「色不异空,空即是色」是何意

问：色不异空，空不异色，色即是空，空即是色是何意？能举例说明吗？

济群法师答：色，代表物质的存在。空，在常人观念中是什么都不存在。在一般人眼中，存在（色）和不存在（空）是对立的。存在，一定就是存在；不存在，一定就是不存在。

从佛法观点来看，色和空却是一体的两面，所谓色即是空，空即是色。为什么说色即是空？比如，茶杯就是一种物质的存在（色）。但茶杯又是什么？不过是一堆材料的组合。离开组成茶杯的各种元素，还有没有茶杯呢？其实是没有的。也就是说，客观上根本没有不依赖条件而独立存在的茶杯。

茶杯的存在，无非是两个东西：首先，是名称。我们把这件东西称为茶杯，这个名称有没有绝对性？可以把它叫做桌子吗？如果一开始就把茶杯叫做桌子，我们现在就是用桌子喝水了。一切名称都是人为安立的，包括我们自己，也可以有很多名字，如笔名、艺名，包括现在流行的网名等等。所以，佛教将名称称为假名安立，并非实实在在的。

其次，茶杯的本身只是一种因缘假相，是由一大堆条件构成。而这些条件本身，又是由更微细的物质单位构成。佛教认为，其中没有一个不可以再分的元素。任何存在，哪怕再微小，也是有形状的。只要有形状，一定可以再分。既然可以再分，就不是固定不变的实体。

由此可见，有和空其实是不对立的。佛教说的空，并非什么都没有，而是没有固定不变的实质。这些存在，本质就是空无自性的，所谓当体即空。但我们要知道，空并不影响因缘假相的存在，两者是统一的。如果以这样的智慧观照，就能摆脱对世间的执着，就有能力去体悟空性。