信愿法师：何故不说尽形寿，而说若一日乃至若七日？

问：何故不说尽形寿，而说若一日乃至若七日?

答：其意有三：一者为显人命无常，二者为令念佛相续，三者为表往生容易。

一者为显人命无常：人命无常，日日可能临终，故言若一日乃至若七日。

二者为令念佛相续：念佛行人，若命存时，即应相续念佛，一日如此，二日如此，日日如此，故言若一日乃至若七日。

三者为表往生容易：圣道门修行，断惑证真，需经恒河沙劫，了生脱死困难;净土门持名，不过一日七日，往生净土容易，故言若一日乃至若七日。

怀感大师《释净土群疑论》云：

问曰：《观经》之中说，垂终一念十念，亦得往生;《阿弥陀经》说，一日七日，一心不乱，方生净土;《无量寿经》说，尽形寿一向专念佛，方得往生极乐世界。若尽形念佛方往生者，即一日七日、一念十念，便是虚谈;若一念十念等，亦得往生，何须复教七日、尽形专行念佛也?

释曰：一念十念，一日七日，及与尽形，皆得往生极乐世界，并非虚谈，悉是诚言。大圣世尊如语实语，岂有虚假而谬说耶?然念佛众生，闻净土教有早有晚，发心之时有迟有速，或命有长短，故经说不同。

若临终之日，方逢善友教发心念佛，亦得往生;虽复清升，只当下辈。有命未尽，经日始亡，或一日二日，乃至经多日，能念佛名，一切不乱，即随其命，教令一日等称念佛名。如其寿命遐长，多日不夭，还教尽其寿命，令称佛名。不可命促斯须，令其长时念佛;不可寿终百岁，只令一日称名。故三本经文俱劝念佛，各随一义，教念有殊，彼此不妨，义无乖反。故《观经》对临终之者，极少一念十念亦得往生;《阿弥陀经》对经日死人，能念佛亦生净土;《无量寿经》对长寿不死之者，长修功德最多，或长时长日修念。又此三别即三品修，上者说形，中者说日，下者说时。于九品中各多种故，虽并往生，咸无苦恼，华开悟道，早晚不同。经说有殊，由斯意也。