净土五经格局的由来

《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》、《佛说无量寿经》在隋唐之际称为净土三经。然而又出现了净土四经，这是清朝有一位魏承贯居士，又称为魏源，近代中国的启蒙思想家。他晚年学佛，一往情深地修行净土法门。

魏承贯作为一个大文学家，大思想家，他还别具慧眼，他就认为《普贤行愿品》是净土的经典。他表述修净土法门，如果不读《普贤行愿品》的话，那这个教法就属于偏而不圆，所以就把这个《普贤行愿品》添在三经之后成为净土四经。

对这一点，近代的杨仁山居士也很认可，所以在金陵刻经处曾经刻过一个版本叫净土四经。

印光大师在民国年间也认可了这个《行愿品》作为净土经典的这么一个选择。印祖曾经这么表述：这一卷《普贤行愿品》乃是《华严》一经的归宿，华藏世界海，净土无量无边，而必以求生西方为圆满佛果之行。可知念佛求生西方，原自肇起《华严》。

我们读《华严经》，整个的华藏世界海，无量的香水海、无量的世界种、无量的世界种构建的重重无尽的刹土，这里面的净土很多。但是佛的一代时教，处处指归我们往生西方极乐世界，尤其《华严经》以善财童子示现一生成佛的历程，让他导归西方极乐世界，表明一生成佛是要在极乐世界才能圆成的。

这就说明念佛求生净土一法，原来是肇启在《华严经》。只不过是这样的念佛法门也属于大乘圆顿之法，叫大教难投。众生根机陋劣，不能当下信受，才开始说声闻法，四圣谛，十二因缘法，权教的菩萨道，般若系系统。然而这个过程也在循循善诱，培养善根，看到众生智慧、善根成熟，堪能信受净土一法，就无问自说，称性而说净土法门。

所以不像一般人理解的好像净土一法，是很简单，愚夫愚妇所修的法门，大概我根机很利，不需要修行了。等到看《华严经》之后，我们就不敢这样说了，你的根机能超过善财童子吗？能够比文殊、普贤还要更高吗？

文殊、普贤尚且求生西方极乐世界，以善财童子为首的，为代表的华藏海会四十一位法身大士都求生西方极乐世界，我们还敢说不求生西方净土吗？

所以印祖进一步说：净土法门得到《华严经》的这样的一种显示，就好像得到了大海，横吞万川，如太虚之总摄万象。净土法门就像大海，一切法门无不从此法界流，一切行门无不还归此法界，整个净土法门就是一真法界的表达。

阿弥陀佛所体证的极乐世界，六字洪名全体就是实相。以佛所证的实相法界来展开的净土法门，就像大海，能够包容大江、小河、溪流，所有的水。表明净土法门能够包摄八万四千法门所有的行法和功德。乃至于你修大乘所有通途佛法，最后也都要回归到极乐世界，一切行门还归此法界。

善财童子五十三参，在每一位善知识里面都得到了一个法门，都证悟到一个解脱。这个海云比丘，首先就跟他传授念佛三昧。解脱长者，鞞瑟胝罗居士都在讲念佛法门。最后到了普贤菩萨，就彻底地导归。

所以印祖谈净土法门，原来就是《华严经》所开显出来的，这确实属于名实相符。所以就把这个《普贤行愿品》作为净土宗的根本经典。以后印光大师，又把《大势至菩萨念佛圆通章》也列为净土根本经典，就形成了净土五经的格局。