施善与尊严

纽约位于寒带，所以冬天常有大风雪，扑面的雪花不但令人难以张开眼睛，甚至呼吸都会吞入冰冷的雪水。有时前天晚上还是一片晴朗，第二天拉开窗帘，才发现已经积雪盈呎，连门都推不开了。

遇到这样的情况，公司会停止上班，学校也通过广播宣布停课，可是令人不解的是，惟有公立小学，即使那雪已经积得难以举步，却仍然开放。只见黄色校车，艰难地在路边接送小孩子，老师们则一大早就喷着白雾，铲开车子前后的积雪，小心翼翼地开车去学校。

据统计，十年来纽约的公立小学只因为超级暴风雪而停过七次课。这是多么令人不解的事,犯得着在大人都无须上班的时候让孩子去学校吗?小学的老师也太倒霉了吧?

于是每逢大雪而小学不停课时，都有家长打电话去骂,妙的是,每个打电话的,反应全一样──怒气冲冲地责问，再满口道歉、笑容满面地挂上。

原因是，学校告诉家长：在纽约充满着百万富豪，但也有不少赤贫的家庭，后者白天开不起暖气、供不起午饭，孩子的营养全靠学校的免费中饭，甚至多拿些回家当晚饭。学校停一天课，穷孩子就受一天冻、挨一天饿,所以老师们宁愿自己吃苦，也不愿意停课。

有家长问：何不让富裕的孩子留在家里,贫穷的孩子去学校享受暖气和营养午饭？

学校的答复是：我们不愿让那些穷苦的孩子感觉他们在接受救济。因为施善的最高原则,是保持受施者的尊严。