《华严经》中的宇宙图象（一）｜从天文学认识佛经之真实不虚

2022-09-22 20:21

《华严经》中的宇宙图像（一）

从天文学认识佛经之真实不虚

◎肖军

摘自《万佛城金刚菩提海》

月刊第231期

前言

三千年前，释迦牟尼佛经过六年的苦行求道，终于在菩提树下，大彻大悟。成道后，佛陀开讲的第一部经法就是《大方广佛华严经》。历代高僧大德把它看做入法界之津梁，晨读暮诵，躬身实践，刺血写经，以利后世。今天，宣化上人已在大洋彼岸弘讲其妙义，为佛之一大事因缘，开示众生佛之知见。近几百年来，欧洲文艺复兴之后，科学日益发展起来，人们信仰科学，不再愿意听闻古风。天文学经过三次大的飞跃，对宇宙已有了相当深入的了解。但是当你翻开《华严经》时，一幅宏大而精细的宇宙图象展现在面前。佛陀的描绘与现代天文学的宇宙图象相符吗？这可能吗？还是让我们静心下来，认真研究一下，再下结论吧。宇宙图象一、科学的描绘让我们先从天文学说起，天文学家对于宇宙的认识是由近及远，逐步完善其宇宙图象的。我们所居住的地球是太阳系九大行星之一，地球一天自转一周，一年绕太阳公转一圈。大阳是太阳系的中心，地球距离它约一.五亿公里。已知太阳系内有九个行星，最近正在探索第十颗行星的存在。从离太阳最近的算起，依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。它们都围绕太阳沿椭圆轨道运转。冥王星距太阳最远，约六十亿公里。太阳系中还有其它的小成员，小行星、慧星、流星，它们都绕着太阳旋转。太阳是一颗普通的恒星，夜晚，我们所看到的星星，基本上都是恒星，它们犹如恒河之沙洒满整个天空。在远离城市的山郊野外，我们能看到一条白茫茫的天河跨过整个苍穷，从地平的一端延伸到另一端，这就是“银河”。通过望远镜我们发现银河是由约千几颗恒星组成的。今天已经知道这个庞大的恒星集团，组成了一个更为宏大的天体系统──银河系，我们的太阳系不过是其中的一个普通成员。假若从外面看，银河系的主体像一个运动员投掷的铁饼，中心厚，周围渐渐变薄。中心称为银核，周围称之为银盘。它旋转着，形似一个水的漩涡，银盘上甩出一条条近圆形的旋臂，旋臂就是恒星的密集区。太阳系就在其中一条旋臂的边缘上，距离银河系中心约三．三万光年（一光年约等于十万亿公里，光以每秒三十万公里的速度走一年的距离），而银河系的直径约十万光年，中心厚约一万光年。在这主体系统之外，还存在一个扁球状的空间范围，由稀薄的弥漫物质所组成，称之为银晕，在其中分布着由成千上万颗甚至几十万颗恒星集聚而成的球状星团，在银晕中已发现了一百多个球状星团。整个银河系在旋转着，距离中心的距离不同，转动速度不同，太阳带着九大行星以每秒二五Ｏ公里的速度绕银河系中心转动，转一周约需二.五亿年。那么，在银河系之外，是不是还存在着其它天体系统呢？是的，银河系以外还有许许多多同银河系相当的庞大天体系统，我们称之为河外星系，简称星系。星系一般是由十亿至千亿颗恒星所组成的，按照它们的形态，大至可划分为三类，椭圆星系，漩涡星系和不规则星系。椭圆星系呈圆球形或椭球形；漩涡星系的中心凸出近球形，周围围绕着扁平的圆盘。从隆起的核球延伸出若干条螺线状的旋臂，迭加在星系盘上。天文学家所观察到的河外星系80％是漩涡星系，我们所在的银河系就属于漩涡星系。后来天文学家又观察到了多种活动星系，它们有的正在爆发，形似华形。今天用大型望远镜我们已观测到数以十亿计的星系，其中距离我们最远的估计达一五〇亿光年，这是目前天文学家所能看到的宇宙边缘。宇宙是由于众多的星系所组成的，星系在宇宙中是最迷人、最壮观、最不可思议的奇迹。二、世界海就是星系吗！世人常言：“三千大千世界无奇不有”，然而这“三千大千世界”指的是什么呢？《华严经》中称三千大千世界为世界海，世界所组成的海，可谓壮观异常，然而这“世界”指的又是什么呢？《楞严经》中观世音菩萨在论其耳闻闻性的图通法门时，讲了一句话，明了了上面两个问题：“三千大千世界，百亿日月。”原来三千大千世界是由上百亿的日月系统所组成的。这样说来，那么三千大千世界或世界海指的就是星系吗？带着这个问题，让我们来阅读一下《华严经》吧。东晋天竺三藏佛陀跋陀罗等译的《大方广佛华严经》卷第三，〈卢舍那佛品第二之一〉中写道：“尔时莲华藏庄严世界海东，次有世界海，名净莲华胜光庄严，中有佛刹，名众宝金刚藏，佛号法水觉虚空法王。于彼如来大众海中，有菩萨名观胜法妙清净王，为佛光明所开发已，与世界海尘数菩萨眷属围绕，来向佛所，充满十方一切虚空，兴十种宝色光明华云，悉皆弥覆充满虚空，…… 来诣佛所，供养恭敬礼拜己，在于东方杂华藏师子座上，结跏趺坐。此世界海南，次有世界海，名众宝月光庄严藏，中有佛刹，名无量光严，佛号普智光胜须弥山王。……此世界海西，次有世界海，名宝光系，……。此世界海北，次有世界海，名瑠宝光充满藏，……。此世界海东南方，次有世界海，名阎浮檀玻璃色幢，……。此世界海西南方，次有世界海，名普照庄严……。此世界海西北方，次有世界海，名善光照……。此世界海东北方，次有世界海，名宝照光明藏……。此世界海下方，次有世界海，名莲华妙香胜藏，……此世界海上方，次有世界海，名杂宝光海庄严，……。如是等十亿佛刹尘数世界海中，有十亿佛刹尘数等大菩萨来，一一菩萨将一佛世界尘数菩萨以为眷属，一一菩萨各兴一佛世界微尘等妙庄严云，悉皆弥覆充满虚空，随所来方结跏趺坐。”如此宏伟佛庄严的场面，有十亿佛刹尘数世界海的大菩萨众来此莲华藏世界海，释迦牟尼佛的道场听受大法。把世界海的数量分布描绘得井然有序，这就是宇宙中星系的分布吗？请接下来看一下对世界海的具体描述。“尔时，普贤菩萨告诸菩萨言：佛子，世界海有十种事，去来今佛之所演说。所谓说世界海，起具因缘世界海、住世界海、形世界海、体世界海、庄严世界海、清净世界海、如来出世界海、劫世界海、坏方便世界海。……诸世界海，有种种形，或方或圆，或非方圆，或如水洄澓，或复如华形，或种种众生形者。尔时普贤菩萨以偈颂曰：

刹海无有量　殊形异庄严　十方世界海

见诸杂种相　或圆或四方　或复非方圆