印光法师答念佛600问——191.如何理解因果是治理天下和度脱众生之大权？

如何理解因果是治理天下和度脱众生之大权？

欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生作者是。人每谓现生所享受苦乐吉凶者为命，岂不知乃自己前生所作善恶之果报耳。祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。若人人知此道理，则天下和谐也！

佛教人修戒定慧，断贪嗔痴，诸恶莫作，众善奉行。初则断尽世间烦惑，了生脱死，超凡入圣。次则渐渐进修，以至真穷惑尽，慧满福圆，彻证自心，成菩提道。咸皆不出因果之外。

因果者，世出世间圣人，平治天下，度脱众生之大权也。孔子之赞周易也。最初即曰：“积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。”此语依表面看，是说庆殃及于子孙。依实际论，其庆殃之归于本人者，当更大于子孙者多多也。箕子之陈洪范也，末后方曰“向用五福，威用六极。”用，以也。极，穷困苦荼也。五福六极，实示前生之善恶因，及现生之善恶果也。儒经说前因现果，现因后果。孔子箕子此二语，最为明显。佛经说三世因果，最为详悉。撮要说之，则曰欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生作者是。人每谓现生所享受苦乐吉凶者为命，谓天所命令，不知乃自己前生所作善恶之果报耳。

天岂有厚于彼，而薄于此之命令乎？故《感应篇》云：“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。”果知此理，则上不怨天，下不尤人。兢兢业业，恐惧修省。格除自心私欲之物，则自心本具之正知发现。由兹罔念作狂者，咸得克念作圣矣。此就儒教所说因果，尚有如此之大利益。况佛教人修戒定慧，断贪嗔痴，诸恶莫作，众善奉行。初则断尽世间烦惑，了生脱死，超凡入圣。次则渐渐进修，以至真穷惑尽，慧满福圆，彻证自心，成菩提道。咸皆不出因果之外。故曰，因果者，世出世间圣人，平治天下，度脱众生之大权也。

（《新编全本印光法师文钞》卷二十一第1795页 因果实证序）