净土法门法师：为什么不把梵文经典保存下来？

大家都晓得佛法好，佛法非常殊胜，今天佛法在全世界的弘扬，实在讲语文的障碍是第一个因素。真正有修行的人，当然这个修行没有证得华严三昧，要证得华严三昧这个问题解决了，没有那么深的功夫，所契入的境界很浅，能入个几分，功行达不到这个标准，所以就受语文的障碍。对於不同语言、不同文字的这些人，就不能把殊胜微妙的佛法介绍给他们，必须要通过翻译。像古时候两千年前，佛法传到中国，那个时候的经典是梵文，到中国一定要翻译成华文，中国人才能看得懂。通过这一次的翻译，世尊原来的意思有没有被翻错误？这在我们一般常识想像当中来说，一定是有可能，不可能把他原来的意思，一丝毫不错误的翻出来，很难。我们普通人自己写一篇文章，请人家去翻译外国文字翻出来了，跟我们原来的意思是不是完全相同？很难讲。如果把佛的意思翻错，怎么办？那不是贻误众生？所以这一点，也引起现代人学佛对於经典怀疑，所以有一些人一定要去找梵文原文的经典，到哪里去找？原文的经典都失传了。中国人有没有尽到责任？在古代大量梵文经典流传到中国，非常可惜，中国人没有保存，翻成中文之后梵文经典就不要了，没有把它保存流传下来，你说这多可惜。

我在早年学佛的时候，就这一桩事情请教过方东美先生，我提出这个问题，「这样珍贵的典籍，为什么不好好的保存下来？」你看看中国古人，唯恐佛经将来在大灾难当中失传，把它刻成石经，藏诸名山流传给后世。前些年在中国房山发现的石经，你看古人用心多苦，唯恐失传，把经文刻在石头上，全部的《大藏经》分别藏在七个石窟里面。我到房山去参观，叹为观止，那个工程不亚於万里长城。根据他们的记载，这一部经典总共刻了差不多三、四百年才完工，多少人力、财力来做这个工作，为什么不把梵文保存下来？方先生听到我这个疑问，他老人家哈哈大笑，这一笑也把我笑糊涂了。他告诉我，他说这桩事情你不知道，过去的中国人跟现在的中国人不一样，现在中国人没有民族的自信心，都觉得不如别人，过去的中国人自信心之强，别的国家民族比不上，世界第一。佛经翻成了华文，不但它的意思一点都没有错，就能够有这么肯定，意思决定没有翻错，而且文字比梵文原文还要华美，那就告诉天下人，以后读华文经典就可以，梵文用不著读，不要了。你看看这种气概，我们想不到方先生说出这个话来，我们想想确实是有这个道理，这中国人翻成华文经典值得自豪。

所以李炳南老居士告诉我，当年参加翻译译场这个工作，里面很多修行证果的人，所以它这个意思才翻得不会错。佛说的这个境界，他们这些人修行真正证得这个境界，契入这个境界，他翻译就没问题。绝不是像我们现在一知半解自以为是，那不行，那就错误百出。所以从前人真的是有修有证，我们现在人是有信有学，那个修都谈不上，证更没有。今天学佛，我们的成果远远不如古人，道理在此地。所以经上讲的这句话，我们深深相信这个可能，但是不是我们的境界，我们今天还是要通过翻译，翻译的工作非常艰难，要真正把翻译工作做好，还是要靠修行的功夫，那才真正能做得好。

大乘无量寿经（第二十三集）1998/8/29新加坡佛教居士林编号：02-34-023