大安法师：初学净土应从哪里下手

学习净土法门，对一般的信众来说，或者一般没有接触佛教的人，还是要有一定的善根的，因为他猛的一听、不容易相信，就是西方极乐好像不可琢磨，虚无飘渺。

再加上我们受的这种现实教育，常常是对彼岸的东西，宗教性的一种东西，和那些封建迷信挂上钩，所以在这样一个心态之中谈净土，大家首先在信心的方面会遇到一个挑战，他第一念就是表示怀疑，信心不能产生，这时候又加上现在这些生存压力很大，世间的事业就够他忙乎的，哪有闲工夫管这些。他甚至会觉得你弄这些东西是吃饱了饭没事干。对生命本有的关怀，他不一定能上升到这个层面。

那么生命当中这个当务之急是什么，他会本能的认为当务之急是解决我的吃喝住行的问题，但是在圣贤的眼里可能就不只是这样，你比如说孔子跟子贡的一个对话，在治理国家当中有三个要素，一个是足食，一定要有物质生活，第二是足兵，要有国防力量，第三是民信。信誉，带着道德的力量，那这三种力量如果同时俱足当然很好，如果三者去掉一种首先去掉什么？这是子贡问的。孔子说那就去掉足兵，去掉国防留下足食和民信，那子贡进一步说，如果在足食和民信之中还要去掉一个，要去掉那个？这就是很严峻的选择了，孔子回答是去掉足食，去掉足食就等于说饭都没得吃，会饿死的。一般人肯定说，我在饿死的情况下还讲什么道德不道德？还讲什么信不信人、无信不立？但是这种道德的力量，心性的价值，道德的价值是超越肉体的，所以说是民无信不立。

这是圣人价值观的确立，我们凡夫价值观的确立经常是鼠目寸光，对生命本体的关怀一下子是提升不了的。那么净土首先是要讲最终极的关怀问题，就好像一个人出差去城里，首先要解决一个住的地方，所以安心立命在什么地方，生从何来、死向何去，我们的生命在无量流转的过程当中用什么样的状态来应对，所以修习念佛是在一切生命要素里面是最重要的一件事情，就像离不开阳光一样，离不开空气一样，但这种认知可能只有佛菩萨来告诉我们，凡夫他不可能有这种认知。所以一般在生存压力很紧张时候，他就觉得他没有时间和精力来做这些事情，但是无论信与不信，跟他去讲都是有必要，也有价值的，这个南无阿弥陀佛他听进去了就是一颗金刚种子，迟早能够破土而出长出菩提树的，生命就有一个本质上的飞跃。