星云大师：出家人为什么姓释？是谁提出的？

早期的出家人并没有特别的姓氏、法名，到了后来，中国的出家人才冠以「释」姓，其由来为何？

东晋时代，有一位名士习凿齿，博学广闻，辩才名满天下，他听说道安大师是一位有学问的高僧，于是特地前去拜访。他一进门，就遇到这位道安大师。

道安大师虽然天资聪颖却丑僧俊道，形貌矮黑。在他十二岁刚出家时，因为外貌不起眼，因此没有受到师父的重视，而道安大师也无怨无尤，精进作务之外，勤于背诵、研习经典不懈怠。后来师父发觉他对佛法的用功，开始对他另眼相看。

道安大师后来成了高僧，外貌还是不改。习凿齿看见他，心想：「怎么这么一个难看的和尚？」于是傲慢地说：「喂，你们寺庙裡面的大和尚呢？」

道安大师一看到对方那么趾高气扬的样子，问道：「请问尊姓大名？」

习凿齿说：「四海习凿齿。」意思是：四海之内、全中国，哪一个人不知道我就是习凿齿？他说完这句话，再反问：「和尚你叫什么名字啊？」道安大师随口回了他一句：「弥天释道安。」意思是：你是「四海习凿齿」，那我就是普天之下的「弥天释道安」。

由于「弥天释道安，四海习凿齿」这一个典故，道安大师主张佛教出家的弟子应舍弃个人的俗姓，依释迦牟尼佛的「释」为姓，自此沿用至今。

摘自：星云大师《僧事百讲》