南怀瑾：“阿弥陀佛”的“阿”怎么念？有什么神秘含义？

我们一千多年来所流传净土宗的念佛法门，到了近代几百年来大多都是采用持名念佛的途径，念南无阿弥陀佛的名号，就是持名念佛。阿弥陀佛是佛的名号，南无是皈依的意思，南无两个字要念成nm（那摩）。

但念阿弥陀佛的名号有一点须要注意，不可以念成哦（wō或ē）弥陀佛，要念阿（ā）弥陀佛。

阿（ā）是开口音，嘴巴张开，在喉部、胸部发音。这个阿（ā）字门，也就是密乘的陀罗尼总持法门之一。密乘修法中，具有阿（ā）字门的观想和念诵法。阿（ā）字是梵文字母的生发音声，是一切众生的开口音。

所有佛经大都从梵文翻译过来，梵文的真言咒语有三个根本咒音，也就是普贤如来现身金刚萨埵的根本咒，这三个字是唵（ōng）阿（ā）吽（hng）。简略的说：

唵（ōng）的意义是：永恒常住，不生不灭，不垢不净，不增不减，遍满法界。

阿（ā）是：无量无边，无际无尽，生生不息，开发光明。

吽（hng）是：无边威德，无漏果圆，无上成就，迅速成就。

如果念成哦（wō或ē）弥陀佛，就有偏差了。哦（wō或ē）的发音是嘴部收缩成为一小圈，单从喉部（生死轮）所发出的声音，是轮回的音，轮回音是下沉的。所以不可以念成哦（wō或ē）弥陀佛，必须要规规矩矩念出阿（ā）弥陀佛的清朗音声。

一切众生既有生命，首先发音的一定是阿（ā），它是开发的、上扬的，示现生命的生生不息，例如婴儿所发的第一声以及开始学说话都是阿（ā）的发音。至于哦（wō或ē）音是沉没的、向下的，甚至可以说是沉堕的音声。即如念唱华严字母的梵音，起腔由阿（ā）字开端，到陀字完结，便是咒音的声明内义。

持名念佛的法门，如果只念阿弥陀佛四个字也就够了。人在临命终时，气息将绝，这四个字也念不出来时，就系心一缘，阿（ā）也就够了，绝对够了！我说此话绝对负责任，如果错了，我愿下地狱。但千万记住，系心一缘在阿弥陀佛的这个阿（ā）字。甚至这一声也来不及念，念不出声了，就要断气了，那就不要出声，只要忆念就够了。

阿弥陀佛这四个字，就是一个大秘密：阿在梵文中的含义，包含了无量、无边、无际、无限、空、大、清净等等很多的意思，总之，是一切众生的生发音，是开口音。弥是时间、寿命、无限的延长、延伸、连续绵远．无尽止的延续、伸展。陀是光明，无限的光明，无量的光明，无边无际无尽的光明，大而无外，小而无内。总之，阿弥陀即是无量寿、无量光，这便是一个大秘密。