大安法师：念佛时需要观想吗

问：请问念佛要怎样念最理想，是否要观想念佛，要如何观？或是什么都不想，只念佛号，自念自听？

答：念佛有四种念佛，但我们根据阿弥陀佛因地的发愿是名号度众生，所以我们是倡导持名念佛。既然是持名念佛，就不能一心两用。不能一边念着佛号一边去观想，所以你就是专念弥陀名号，专念弥陀名号就是念清楚，听清楚。自念自听，念兹在兹，能念的心和所念的音声构成一种密切的关联。念佛的当下你的声音就在这里，你听得清清楚楚，你的心就在这里。这样心就会凝定，这就在修止观，这就在修定慧。我们一心念佛就不会念五欲六尘，这就在修止；我们念佛的当下听得清清楚楚明明白白，这就在修观。所以念佛就是止观都有了，而且依据着弥陀名号的本具的特点修止观是顺风扬帆，因为弥陀名号就有无量寿的功能，无量寿就令我们有修止的前提；阿弥陀佛名号有无量光的功能，就让我们修观具有它的前提。有止观，止为定因，观为慧因。有止观就会有定慧，所以执持名号就是最好的修行。大势至菩萨告诉我们“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一”是最胜妙的。