黄念祖：我们为什么要求往生？

“所有善根至心回向”，所有这些善根以至诚的心来回向，回向什么？就是把我所有的一切功德回转向于求生极乐。求生极乐这个求，不是个人的享受。有人求佛，就是想得到佛的保佑，一切平安、一切吉祥、发财生官、死了以后也要到好的地方，活着时候更好，死的时候也要比别人好……总之，只是一个为自己打算的心，这样往生不了极乐世界。极乐世界所要求的是利他，我要度众生，不是为自己。只想到自己，这样只可以得到一点福，佛可以满你的愿，但求往生是不可能了。念佛法门是大乘法，是利他，不是阿罗汉的境界。

我们为什么要求往生？我们就是要最快最彻底的实现度众生的愿望。我们愿意度众生，但怎么个度法？你自己还在水里头没出来，而要把水里头的人都救出来，这不是空话吗？所以你自己总要会游泳，自己有了救生圈，自己有了救生艇，再有大的船……这样你才能真的救人。到极乐世界的目的就是为的这个！你很快的成功，你就有办法可以分身到一切世界，用种种的说法、施种种的救度，救度无边的众生，我们往生是为了这么一个大事。

再结合自己来说，多少生中我们有多少亲眷，今生有亲眷，过去生中也有亲眷。今生对亲眷的种种爱护以及你于前生中对于眷属的爱护，不过是演戏，那场戏下了，换了这场戏，于是就把那场戏忘光了，实际是一回事。你今生如此，来生你这场戏完了之后，又换戏了，你就又全不管了。亲眷中很多人在地狱中，在油锅里受罪，他盼望他的亲人来救度，我们正是他所盼望的人，别人还没有这种可能，那我们只有很快的成功，我们才能救他，才能满他们的愿，因此我们就要精进啊！

——黄念祖居士著《净修捷要报恩谈》