持戒为修学的根本

在这个末法时期，即使只是一天持守一条出家戒，其功德也大过用数量如恒河中的沙粒那般广大的食物、饮水、华盖、油灯和花鬘来供养一百万个佛的功德。

如果一个人缺乏戒律而无法自利，那么想要去利他是可笑的，因此，不留恋轮回地持戒，乃是菩萨的修行。

戒律是一切佛法修行的基础。它提供了一个基础;在这个基础之上，所有正面的品质得以培养发展。如同所有的海洋和山峰被位于下方的大地所支撑，小乘、大乘、金刚乘的所有修行法门都由戒律这条脊柱来支撑。

在小乘、大乘、金刚乘这三乘之中，戒律包括三个对应层次的誓戒：别解脱戒、菩萨戒和大乘三昧耶戒。这三套戒律应该彼此协调一致。

别解脱戒。此一戒律的目标是让自己从轮回中解脱。

当你的修行随着次第从小乘、大乘进展到金刚乘的时候，先前道乘的誓戒没有被丢弃，而是被转化了，如同铁炼成金一般。别解脱戒的戒律始于受阪依戒，进入佛法的道路。那个时候，一个受到脱离轮回的强烈决心所激发的人，将舍弃俗务，持守一个在家弟子的誓戒、沙弥戒，或僧、尼的具足戒。在这个基础之上，大乘的戒律增加了菩提心，即带领一切有情众生圆满证悟的誓戒。因此，大乘的修行者持守在家弟子的誓戒或出家戒，并希望一切有情众生能够圆满持戒来脱离轮回的束缚，同时实行各种菩萨的戒律。如此结合菩萨的发心，戒律的力量大为增进。戒律的最高层次是金刚乘的戒律，也就是持守三昧耶戒。三昧耶戒是上师和弟子之间的神圣连结——金刚乘的生命力。

没有戒律，既无法达到从痛苦中解脱的短暂安乐，也无法获得证悟的究竟大乐。不论你受了什么誓戒——不论是别解脱戒的两百五十三条誓戒、菩萨戒的十八根本支分戒，或金刚乘的十万条三昧耶戒——它们全都要小心谨慎地持守，如同一个农夫用尽各种可能的方法来保护作物免于野兽、盗贼、雹暴和所有其他具有伤害性的事件侵害。

因此，护卫戒律，如同保护眼睛那般小心翼翼。就戒律而言，如果你能够持戒，戒律是大乐的来源;如果你违反戒律，它就成为痛苦的来源。

有三种要持守的戒律。第一种是放弃伤害自己和他人的所有行为。第二种是透过修持六波罗密来从事善行。第三种是竭尽所能地去利益他人——在他们的今生和来世。

若无戒律，你甚至永远无法达成任何个人的目标，更遑论帮助他人。为了持守清净的戒律，花时间和良善正直的朋友相处是有帮助的。放弃执着和贪欲，记住因果报应不爽的法则，思量轮回的痛苦悲惨，遵循三种誓戒。据说，那些持守圆满出家戒的人不但会广受人们的敬重，他们死亡时，天道众生也会取下他们的袈裟，安置在天道的舍利塔内。如佛陀说的：

在这个末法时期，即使只是一天持守一条出家戒，其功德也大过用数量如恒河中的沙粒那般广大的食物、饮水、华盖、油灯和花鬘来供养一百万个佛的功德。

圆满的戒律是用时时的观照，以及用一种清净、离于自大骄慢的方式来持守誓戒。在本质上，持戒是去拥有一个平静、自制和利他的心。