七月半“鬼节”？别怕，其实这是佛陀欢喜的“盂兰盆节”

很快就要进入农历七月了

你或许知道七月十五是中元节

有人说这一天是“鬼节”

晚上鬼门大开，必须早早归家

但同时，当晚又有放河灯的习俗

既带去对逝者的思念

也为自己和家人祈福

为什么，两种说法会有矛盾？

其实，在佛教中

七月是个欢喜吉祥的月份

而七月十五更是佛欢喜日、盂兰盆节

非但没有必要害怕

更是孝亲报恩、祭祖的好日子

在佛教中有一个“结夏安居”的制度——佛陀住世时，雨季夏日草木茂盛、虫蚁繁多，恐外出时误踏，伤害生灵，因而在此期间禁止比丘外出，聚居一处精进修行。在汉传佛教中，就定于农历四月十五日至七月十五日期间“结夏安居”，僧众不得外出行化，必须聚集一处，坚持戒律，皎洁其行，专心修道，名为“结夏安居”。

结夏九十日中的最后一天，就是农历七月十五，称为“僧自恣日”。也就是僧众通过结夏安居期间的精进修行，先自我检讨身、口、意三业，在结夏期中是否犯过？次请其他僧众举示对自己修行过程中，在见、闻、疑三事上，是否有所犯？在大众中自我反省及接受僧众的监督，以发露忏悔，改过自新，回复清净，名僧自恣法。

出家人结夏安居圆满，诸佛菩萨见到他们精进修行、反省检讨、发露忏悔、舍恶向善，转迷成悟，从而心生欢喜。所以这一天既名“僧自恣日”，也称佛欢喜日。

备注：恣 zì，没有拘束，自在之意。

那为什么，农历七月十五这一天，同时又是盂兰盆节呢？这是源自《佛说盂兰盆经》，与目犍连尊者救母有关。

目犍连尊者在修行有成后，自然也想要让父母也能离苦得乐。但当他找到母亲时，却发现母亲因过去造作的恶业，已堕入饿鬼道受苦，缺少饮食，瘦得皮骨相连。为了减轻母亲的痛苦，目犍连以神通来到母亲面前，并取来一钵饭递给母亲，但在饿鬼道中，为饭还没等入口就成了火炭。

目犍连见此，悲哀涕泣，只能寻求佛陀开示。佛陀告诉他，虽然你己证得阿罗汉果，但也无法救拔你母亲的苦难，要消弥过去造下的那些沉重业力，必须借助十方僧众的力量。

佛陀让目犍连在七月十五结夏安居圆满这一天，以百味饮食安于盂兰盆中，诚心供养十方僧众。不止此地的僧人会接受供养，一切圣贤大德、声闻缘觉、六通仙人、十地菩萨都会前来应供，接受这份供养。

若能供养无量无数清净僧众，其功德自然广大无边，可以令现在的父母福乐百年，过去七世的父母脱离三恶道苦患，生于人天之中，享受福乐。

目犍连尊者依言奉行，终于使母亲脱离恶道，而佛陀也在最后慈悲嘱咐：

“ 是佛弟子修孝顺者

应念念中常忆父母乃至七世父母

年年七月十五日

常以孝慈忆所生父母

为作盂兰盆，施佛及僧

以报父母长养慈爱之恩”

备注：盂兰盆，盂兰是梵语，意思是“倒悬”，譬喻恶道众生有如被倒挂之苦，盆是指放供品的盛器。

在南北朝时期，汉传佛教寺院就已经在农历七月十五这一天举办“盂兰盆节”。例如，南朝梁武帝曾于大同四年（公元538年）在同泰寺“设盂兰盆斋”，供佛斋僧。

通过布施道粮供养有道、有学的出家人，助其专心内修外弘，将佛法流布世间，让更多的人听闻正法，解脱自在。僧宝是供养、修福的无上福田，供僧便是护法护教的菩萨行。

举行五大士瑜伽焰口，召请过去的历代宗亲、冤亲债主、恶道群灵，通过施食、持诵经咒，令食物变成种种甘露饮食，充满法界，让恒河沙数的群灵皆能得到饮食饱满。仰仗三宝慈力，为亡者说法皈依、授戒让法雨甘露滋润身心。经此焰口普施，向历代宗亲报恩，令冤亲债主转违缘为善缘。

正如佛陀上升忉利天为母说法

目犍连尊者、地藏菩萨入恶道救母

父母是我们首先要饶益回报的众生

在农历七月十五这天诵

《佛说盂兰盆经》

《地藏菩萨本愿经》

并且虔诚发心设斋供僧

不只是为在世父母祈福

为过去世父母超度

同时也是在为自己和子孙积累福德资粮

赠人玫瑰，手有余香

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