星云大师：何谓「中阴身」？

人死之后，到哪里去呢?人死之后，在还没有投胎转世之前，他是一个‘中阴身’的地位。

什么叫‘中阴身’?简单的说，就是生死之间并不是没有‘我’这个人了，我的心业还存在，这个心业就叫做‘中阴身’。

中阴身的生命有多长?在人生数十寒暑之后，转世投胎为牛为马，为天人为阿修罗;从这到那，可能数百年，可能是数小时，但中阴身的年龄究竟有多长?以经典论，中阴身只是生死中间的一个过渡，它可以长四十九天，也可能只是短暂的几秒钟之间。

在中阴身的阶段，是靠着自己往昔的行为业力，在五趣六道中去找他的缘份转世。有时候是随着重的业力去投胎，有时是随念的业力去转世，有时是随着习惯记忆，朝着印象深刻的地方走去。

中阴身是个一尺多长，类似幽浮的一个阴暗的东西，它在大气虚空中飘浮，找寻它的归宿。有时它会经过一道白色的长洞，穿过这个长洞，必定投生于善道，所谓天、人之类;如果是罪恶深重的人，他就会经过一个黑色的长洞，穿过黑洞，可能是地狱、饿鬼、畜生。就好像人间犯了罪刑被囚禁的人，送到那一间牢房都不是太严重，因为服刑完毕就可以出狱;中阴身投胎后，不管生在那一道，只要业报受尽，还是会有重新来过的机会。

人死之后在中阴身时，我们要预知它的未来，其实从往生时刻的尸体，也可以找到一点讯息，如“顶圣眼生天，人心饿鬼腹;畜生膝盖离，地狱脚板出”，是可以测量的。

当中阴身尚未找到归宿，在大气里浮沈的时候，在阳间的眷属为他诵经、拜忏，这种祝福的心力会影响到他的去处与未来。诵经是家人和有德者对亡者未来转世投胎所做的一种教化和引导，这是一种中阴身教育。

死亡不见得是值得悲哀的事，等于木柴烧完以后，中间有个火源接续传递到另一根木材，木材就会继续燃烧，所谓薪尽火传，人的生命永远不死。所以人生对于未来不必畏惧恐怖，不必认为未来是幻灭的人生，你有信心生命不死，死得了身体死不了生命。所以吾人不要生死颠倒，心生恐怖，我们应该积极行善，以为未来找寻人生更高、更大的出路。