阿弥陀佛发了四十八愿，地藏王菩萨发了一愿

【 文殊师利。时长者子因发愿言。我今尽未来际不可计劫。为是罪苦六道众生。广设方便。尽令解脱。而我自身方成佛道。以是于彼佛前立斯大愿。于今百千万亿那由他不可说劫。尚为菩萨。】 

这是释迦牟尼佛跟文殊师利两个人的对话。释迦牟尼佛对文殊师利说：地藏王菩萨在师子奋迅具足万行如来前立了这么一个愿，经过了“百千万亿那由他劫”的长时间。

“那由他”是印度数量的一个名词，在我们这儿说是亿，这个亿就像万亿那样子，有时候也翻“不可说”——“不可说”这个数字就不能再计算了。

经过这么一个长时间，就是到释迦牟尼佛这个时期来说地藏法门的时候，已经经过这么长的时间了。他不仅发这一次愿。

说到这，释迦牟尼佛就跟文殊师利菩萨说，这是地藏菩萨发愿想成佛。

“文殊师利，时长者子，因发愿言”。师子奋迅具足万行如来教授长者子说：你想得这个相好吗?那你就要度众生。因此长者子就发愿度众生。

佛跟文殊师利菩萨说地藏菩萨过去的事，地藏菩萨还没来——现在这个经文上地藏菩萨还没到场，还没在这个会场。

佛跟文殊师利菩萨说：长者子听到师子奋迅具足万行如来教他度众生，他就发愿了。 

他发的什么愿?“我今尽未来际”，未来还有个边际吗?没有边际的，尽未来的边际，“不可计劫”，没有时间性;我愿意给一切罪苦六道众生，“广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道”。

他并不是想急于得到佛身，而是要广度一切众生，让一切众生都能成佛，他以后才能成佛。这是第一次发愿。

类似这个愿，《地藏经》上地藏菩萨发得多了，愿就能成就。 

但是在这个时候，还没有说“地狱不空，誓不成佛”，还没说到地狱上头，仅仅是发愿让一切、所有的众生都能够得到解脱;没有时间性的，“不可计劫”;“为是罪苦六道众生”，我给他们无量的方便善巧，让他们都解脱，我才能成佛，“而我自身方成佛道”。这是最初开始发愿的。 

在下品里头，第三品、第四品、第一品，地藏菩萨托生为女人了，都变成女的了，变成女人来行菩萨道。他最初的时候是做长者子，以后做婆罗门女，以后又示现为光目女——这是没有边际的，就是“尽未来际”，什么相都现，因以何缘得度，他要度哪一类的人，就现哪一类的相，只要能使六道众生、罪苦众生得到利益。

不是说“广设方便”吗?那个方便就含着善巧，不一定是人道，天、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生，地藏菩萨下地狱度众生，他得现地狱道。

未来际，没有个边际相。换句话说，没有结束的时候，永远这样做下去，没有边际。这就是他发的愿。