横财不坚固

【原文】

杨槐亭前辈言，其乡有宦成归里者，闭门颐养，不预外事，亦颇得林下之乐，惟以无嗣为忧。晚得一子，珍惜殊甚。患痘甚危，闻劳山有道士能前知，自往叩之。道士冁然曰：贤郎尚有多少事未了，那能便死！果遇良医而愈。后其子冶游骄纵，竟破其家，流离寄食，若敖之鬼，遂馁。

乡党论之曰：此翁无咎无誉，未应遽有此儿。惟萧然寒士，作令不过十年，而宦橐逾数万，毋乃致富之道有不可知者在乎？

【译文】

前辈杨槐亭先生说了这样一则故事。他家乡有一位官员，任满荣归故里，闭门谢客，颐养天年，不参与外面的事，安逸享受如隐居山林间的快乐。只是想到桑榆年晚，膝下无子，难免心中有些忧愁。不久，他的夫人竟生得一子，夫妇俩欣慰无比，犹如掌上明珠，珍爱之情难以言喻。

后来，这孩子出水痘，生命垂危。可把这位老先生急坏了。他听说崂山有位道士能预卜先知，便亲自前往叩问。道士听了他的叙述和请求之后，只是淡淡地一笑，说：贤公子还有多少事未了，那能这么小就死呢？这位先生回来后请得一位名医，想不到很快就把这孩子的病治好了。

这位公子长大成人之后，性情骄纵，行为放荡，吃喝嫖赌，无所不为，不数年就把父辈的家产荡尽了。到后来，流离失所，寄食于人，竟如若敖氏之鬼，落得无人祭祀。

乡亲们议论说：这位老先生为官既没有留下恶名声，也没有得到什么美誉，怎么会有这么个儿子？不过，他本是一介贫寒的士子，一旦做了县令，也就十年任期而已，便陡然成了腰缠万贯的富翁，想必他的为官致富之道有不可告人之处吧？

摘自《阅微草堂笔记》