玄奘法师为何被称之为唐三藏？

玄奘大师，是中国佛教史上极其光辉灿烂的伟大高僧，也是中华民族史上罕有的特出人物，直到现在世界很多学者们，仍然景仰他的德行和成就。在现代很多学人的著作中，有称他为最伟大的翻译家，最拼命的旅行家，最成功的留学生，最了不起的语言家(精通九十多种印度方言)等等……不一而足。这些称呼，当然是名符其实的，千百年来，在中国民间，提起“唐玄奘”、“唐僧”或“唐三藏”，不论有学识的知识份子，或是一般妇孺市井，一提到“唐玄奘”、“唐僧”或“唐三藏”，没有人不知道的。虽然俗称“唐僧”或“唐三藏”并不是大师的真实名字，也许有一些妇孺们不识大师的名字叫玄奘，可是“唐僧”或“唐三藏”这两种称呼，在当时一般国民心目中，意识上都是非常明白而庄严的。

为什么会有这么奇妙的现象呢?其实是一种很平常和自然的发展。因玄奘大师是出生于李唐初叶，在国势隆盛之日，大师的壮志亦如日中天。大师孤身西征天竺，求取佛经，当时完全没有交通设施，须绕道遍游数十国，历时十七年，艰苦备尝，终于以百折不挠之精神，完成可说是空前绝后的壮举。在唐太宗贞观十九年春，他自印度留学回来中国，满载而归地返抵长安京城。当时受到朝野轰动地欢迎，并不是要为了欣赏他??回那么多的珍贵贝叶经，与及西方国家的宝物，增长一下见识，而是感到一位手无寸铁的贫僧，竟然能够那么志气凌励，比当朝的皇帝东征西讨，还不能称心满意的遨游万里;而一个平凡的出家人，为了实践异常的抱负，不顾生死的远访外邦，却能身经百国，是多么的令人思仰!惊叹!振奋人心!简值是莫测高深的奇迹呀!大唐民族，有此为教不惜牺牲，如此出类拔萃的出家人，当时朝野怎不涌发出对玄奘大师，作出光荣的崇敬!所以在其名字上加上“唐”字，因此又称“唐玄奘”、“唐僧”“或“唐三藏”。

“唐僧”一词，不翼而飞的普遍深入民心。“唐僧”本义，是统摄唐代全部僧伽而言，因三位以上出家人方可称为僧，但在玄奘大师取经过程中，有着感动天地的行迹，所以“唐僧”也即成为千百年来人民尊仰的口号。“唐三藏”之称谓，是因为佛教中之三藏是经藏、律藏、论藏，意谓其精于经、律、论三藏，熟知所有佛教圣典，所以称之为“唐三藏”。