佛教故事：禅宗公案：只是一念之差

两千五百多年前,佛陀在印度应化的时候,龙王中有一位领袖,名叫阿耨达龙王,他听闻佛陀说法,欢喜惊叹。有二次他预备了很丰盛的素斋,请佛陀及五百随身弟子,来到龙宫受他供养。

龙宫的外面,有一个宝池,这宝池完全是阿耨达龙王的福德的殊胜,才能得到这一个宝池,所以使用阿耨达龙王,的尊名为池名,因此人人都称它为阿耨达池。这宝池的周围是用七种宝贝庄严着:金、银、琉璃、赤珠.玛瑙等等,池水澄清,共有八种特色,即含有八种不同的糍味。池中并有七色的莲华,无论是什么人,能够有缘来到他这里饮到一掬池中的八功德水,便会知道宿命。

佛陀率领了五百弟子,运用神足通,来到阿耨达龙宫,各各坐在莲华上,受龙王那美味的供养。受供完后,佛陀令五百上首弟子,各各自述其夙命中的事,于是大家便开始讲他们各自的往事。

在座的五百弟子中,有位是佛陀的堂弟迦耶尊者,他在莲华座上,述说他在多生前,所受的苦报的事实给大家听:

我在多生以前,是一个卖香的人。那个时候,因为常常亲近大德;所以懂得一些佛理,知道礼敬三宝,知道勤修一切功德,当然也了解善恶的果报。因为我住的地方是靠近圣道场地,因此就以卖香为业,贩卖各种名香。后来我的香很出名,无论多远的人,也跑来买我的香,所以我的生意非常好。虽然生活过得很安稳,但是世俗的气质,还不能完全断除,、我经不起外境的诱惑;因此犯罪了。

有一天,一个漂亮的少女来我的店里选购名香。这女孩子天生丽质,而且又穿着华丽的衣服,所以更觉得她活泼可爱。她是无心的,而我则在那淫念的作祟之下,伸出了那失礼的手,去握她那尊贵的手臂。当时她看我如此非礼,曾正颜厉色地表示,要我不可侵犯她。好在我有一念悔罪的心,赶紧把手缩回来,可是已经太迟了,就由于一时妄念的生起,罪业已经成立了。等到命终以后,即堕入烧手地狱受苦。

在烧手地狱受苦的当儿,也许是我在生之曰曾经听闻佛法,知道了

忏悔,所以正在痛苦之时,我开始发愿忏悔。这以后火就熄灭了,地狱的苦报也尽了,从此就还生人间。虽然很庆幸地出生在人间,但右臂常常如同枯了的木一样,血气不能流通,每一动念,臂就疼痛,做一切事情都感到痛苦不便。我也曾请了许多名医来诊治,吃药和饮水,一点效果也没有,实在是太痛苦了。

这种苦痛经过了许多生世,到后来遇到佛陀在世,才去佛前求医,并出家做了沙门,证得了阿罗汉果,得到了清凉的灭度,得到了永恒的解脱。