佛教故事：禅宗公案：大千世界一禅床

唐代高僧从谂禅师常住赵州观音寺,人称"赵州古佛"。由于嗜茶成癖,因此每说话之前总要说声"吃茶去"。于是"吃茶去"这三字也成了禅林法语。

有一天,赵州城的赵王特地来拜访从谂禅师,这时从谂禅师正在床上休息,他躺着对赵王说道:"大王!虽然你专程来看我,但我实在无力下床接待你,请别见怪。"

赵王非但不见怪,反而对从谂禅师更加尊重。第二天赵王派遣一位将军送礼给他,从谂禅师却亲自到门外相迎。

弟子们不解,就问从谂禅师这是为何。从谂禅师解释道:"我的待客之道有上中下三等分别,上等人来时,我在床上用本来面目接待他;中等人来时,我下床到客堂里用礼貌接待他;下等人来时,我用世俗的应酬到前门去迎接他。"

因为前面有赵州从谂禅师这个典故,后来的苏东坡去见佛印禅师时,事先写信给禅师,叫禅师像赵州迎接赵王那样,不必出来迎接。

苏东坡自以为了解禅的妙趣,佛印禅师应该以最上乘的礼来接他──不接而接。

可是到了去的那天,却看到佛印禅师跑出寺门迎接,苏东坡以为终于抓住了取笑禅师的机会,就笑道:"你的道行没有赵州禅师洒脱,我叫你不要来接我,你却不免俗套跑了大老远的路来迎接我。"

苏东坡以为禅师这回必居下风无疑,而禅师却回答一首偈子说:

赵州当日少谦光,不出山门迎赵王;

怎似金山无量相,大千世界一禅床。

意思是说:赵州不起床接见赵王,那是因为赵州不谦虚,而不是境界高。而我佛印出门来迎接你,你以为我真的起床了吗?大千世界都是我的禅床,虽然你看到我起床出来迎接你,事实上,我仍然躺在大千禅床上睡觉呢!你苏东坡所知道的只是肉眼所见的有形的床,而我佛印的床尽是虚空遍法界的大广床啊!