海涛法师：大劫、小劫、中劫到底是多久？

问：佛教常常说劫数，地球有成、住、坏、空的变化，时间分为一大劫、一中劫、一小劫，请问大劫、小劫、中劫到底是多久？

答：按照印度人的说法，一劫代表一梵天，就是上帝的一天，一梵天印度人说四十二亿三千万年，叫做一劫；二十小劫才成一中劫；四中劫才成一大劫。这个劫有好几种说法，《维摩经疏》的说法是：「劫有三种，始从八万岁下至十岁，从十岁渐增还至八万岁，此一上一下名为小劫；四十小劫名中劫；八十中劫名为大劫。」劫有大、中、小三种，人寿从八万岁开始，每一百年减一岁，减到只剩十岁，再从十岁开始，每一百年增加一岁，一直增到八万岁，这样一增一减称为一小劫。四十个小劫称为一中劫；八十个中劫称为一大劫。如果以这种算法，一小劫就是一千六百万年，一中劫是六亿四千万年，一大劫是五百一十二亿万年。又分作成住坏空四劫，如果想了解这个问题，可以参见《长阿含经·三灾品》，里面写得很清楚。