“我化度的因缘已尽，此时应当要走了”

宋子元

子元，苏州昆山人，茅姓人家的子弟。母亲柴氏，夜里梦到一尊佛入门来，第二天天亮就生下子元，因此把他命名为“佛来”。后来前往延祥寺出家，学习天台的止观法门，有一天在禅定中听到乌鸦的叫声，忽然大悟。从此以后息心专念于极乐净土，自己号称“万事休”。平日在一切的逆顺境界之中，都不曾起心动念。

子元非常仰慕庐山远公莲社所遗留下来的风范，平日多劝人皈依三宝，受持五戒。教人念阿弥陀佛五声，以证明五戒，普遍地广结净土因缘。为了欲令世间人清净五根、得五力，出离五浊恶世。因此集合经藏的精要言词，编辑成晨朝忏悔仪轨，代为法界众生礼佛忏悔，期愿往生极乐净土。后来到淀山湖创立白莲忏堂，集众同修净土功业。著述《圆融四土三观选佛图》，开示众生净土的入道要义。又作劝人发愿偈说：

“万法从心生，万法从心灭，我佛大沙门，常作如是说。持戒无信愿，不得生净土，唯得人天福。福尽受轮回，辗转难脱离。看经无慧眼，不识佛深意，后世虽然获得聪明，但是心思散乱而难以出离三界之苦。不如念佛好，现世不求名和利，只要行、住、坐、卧不愚痴鲁莽，则是阿弥陀佛。发愿往生再加上坚持戒律的力量，回向往生极乐世界，若能如是各个精进行持，就算是一千人来修行也绝不错失一个。这是释迦如来金口所说，阿弥陀佛愿力弘深亲自慈悲摄受的，并且是一切诸佛共同护念，所有诸天乐于护持的。这样子忆佛念佛的人，与佛则不相远离，将来必当坐于菩提道场，成就无上正觉，转大法轮，普度无量无边的众生。

譬如贫穷人家的女子，胎中怀着转轮圣王，诸天鬼神时常关爱护持，而贫女并不自知腹中有贵子。同样地，现在念佛的人，其意思也是如此。若能时时忆佛念佛，不久当成佛，这是诸佛菩萨所爱念护持的。而那念佛的人也不自知自己将会往生净土成就佛道，却希望在后世再来投生这个世界为人。

就好像穷人的家里，地底下有无量的宝藏，宝藏神常守护着，不令它有所损失。而穷人却不自知家内有宝藏，每日辛苦地到别人家去找工作，以求取衣服饮食的满足。现在念佛的人也是一样，自己不知道念佛的人，具足如来藏的清净自性，自己认为我没有成佛的份，反而要从别人身边求取智慧。

又譬如病人的家里，自己有真正的仙丹妙药，由于不了解妙药的特性，不能自己治病，每天在床上枕边，受无量的痛苦。现今念佛的人也是一样的，不知道念佛的心，能息灭贪嗔痴，能为众生的大医王，是具足一切的大宝藏，能够利益济度一切人，能为大法王，遮荫保护一切众生。而却自己自认为是凡夫，不能够往生净土，因此自己奉持斋戒，却只期望后世能够再生为人，以为要经过如此辗转不断地修行，才可以往生到极乐净土。

现今常常见到有很多的修行人，时常作前面那种无知的说词，不称赞阿弥陀佛的大愿，又不合于净土的经典，邪知邪见障蔽真心，究竟难以出离三界。这个并不是他人来障碍我们修行，而都是自己障蔽自己的本心。今世如果不能得生净土，一旦错失机会，就是错失了百世的机会。

奉劝诸位修行的人，应当相信我佛释迦如来所说。佛陀从没有不实的言说，怎么可以认为念佛得生净土是虚诳的妄语呢？只要自己精勤用功，一心求生净土，就如同借着风力鼓吹以助长火势，这样用力不必很多而却能够快速地究竟成就佛道。

期望大家要有念佛的心，回向发愿要超出三界。如果今世遭逢珍宝却不知道要取宝，遇到食物却仍然让自己长时饥饿痛苦。如此岂是真正的大丈夫，这样也不能算是真正了解佛法的真实意义。我今日大略地劝勉赞扬，希望能辗转传给众人，代我广为流通，作为如来的使者，这样才是真正的诸佛之子，真正名为报佛深恩，普愿大众如说修行，同生西方极乐世界。”

南宋孝宗乾道二年(西元一一六六年)，奉诏到皇宫的德寿殿，演说开示净土法门，皇上赐号为“慈照宗主”。

同年三月二十三日，在铎城的倪普建居士住宅，告诉徒众们说：“我化度的因缘已尽，此时应当要走了。”然后合掌辞别大众，接着突然往生。二十七日，火化，得舍利子无数。曾经集结《弥陀节要》流行于当世。

转自《净土圣贤录》