圣严法师：临命终时如何知道是佛菩萨的接引还是魔境的干扰？

编者按：净土信仰在中国及东亚都非常普遍，所以中国古代就有家家观世音、户户阿弥陀之说。印光大师曾说：果能信愿真切，一心念佛，至临命终时，决定蒙佛接引，往生彼国。但一个普通人临终之时，如何知道是佛菩萨接引自己？因为也有可能是魔？这时又当如何辨明？怎样确保自己是被佛菩萨接引到西方极乐世界？

《金刚经》说：凡所有相，皆是虚妄。因为实相无相，故有相的净土都属于界内、不属界外，那就是人间的净土或天国净土，而不是三界之外的佛国报土。所以，古来即有大德以为西方弥陀净土是属于方便土或者是凡圣同居土，不是佛的实报土。但是唐朝的善导大师主张以阿弥陀佛的本誓愿力所成的西方极乐世界是实报庄严土，凡夫若无法从有相的修行实证无相而进入实报土，也可因阿弥陀佛的愿力带业进入佛的实报土，只是若尚未证入实相而直生阿弥佛陀的实报土，他将无法亲见弥陀的报身，只见化身，亦即在无相的报土不妨有相的化身。

以佛菩萨接引往生而言，绝对是有相的。既是有相，则属虚妄；既是虚妄，为什么愿求往生呢？因为如不往生净土，在秽土中难保不造恶业；秽土的环境恶劣，恶多善少，好像孟母三迁，是为孩子得到向上的教育环境，求生净土的道理也是一样。

如何知道是魔境的干扰，或是佛菩萨的接引？

不在于临命终时的观察和认知，而在于平时的愿心和修行。

平时一心专念阿弥陀佛，愿生西方极乐世界，并且以修善、积福、持戒、修定和闻法等的薰习成长善根力量，到临命终时自然感得阿弥陀佛和观音、势至等的化身来临。

相反的，如果错将极乐世界认为是藏污纳垢之所，把阿弥陀佛当作是包庇护短之鬼神，以贪心求生西方，以瞋心厌离娑婆，以愚疑心迷恋现身的妻子、儿女、父母等眷属及财产、事业、名位等的身外之物，如此之人临命终时，虽然愿求往生弥陀佛国，但他们的本意和弥陀的本愿相违，就很可能是魔鬼来临而现佛菩萨的形相。

此时唯一能够补救的办法，是请有缘的大善知识予以临命终时的开导，以期彻底放下万缘，一心向往清净的佛国，便可转魔境为净相了。