六祖慧能大师的故事

六祖慧能在求法之前，本是一个一字不识的樵夫。因父亲早亡，自幼因家贫而失学，所以并不识字，但他事母至孝，终日靠砍柴卖薪维生。

五祖传法

从这首畿子可以看出慧能是个有大智慧的人，他这个畿子很契合禅宗的顿悟的理念，是一种出世的态度，主要意思是，世上本来就是空的，看世间万物无不是一个空字，心本来就是空的话，就无所谓抗拒外面的诱惑，任何事物从心而过，不留痕迹。

这是禅宗的一种很高的境界，领略到这层境界的人，就是所谓的开悟了。弘忍看到这个畿子以后，问身边的人是谁写的，边上的人说是慧能写的，于是他叫来了慧能，当着他和其他僧人的面说：写得乱七八糟，胡言乱语，并亲自擦掉了这个畿子。

五祖于是用拄杖在碓头上敲了三下便离开了。慧能领会了五祖的意思，便于当天晚上三更的时候，偷偷地来到五祖的丈室。

果不其然，慧能在听闻五祖弘忍大师讲解《金刚经》至“应无所住而生其心”之后所作的偈语，将空有不二的中道佛性统一于自心，自心即万法，万法即自心。

这时的慧能大师的喜悦之情是难以言表的，那种豁然开朗，心与虚空为一体，解脱、自由、自在的空明、悟性如脱缰野马纵横驰骋，突破了身体的桎梏。

于是慧能作下了又一偈语来表达此刻的心情，慧能向五祖禀告说：

“何期自性，本自清净；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法。”

五祖知道慧能已经大悟，便将顿教法门以及祖师衣钵传付给慧能，嘱咐其此去一路向南，不要急于出来弘法，以免遭人迫害。

当神秀等人在第二天知道了这件事以后，过了很久，后来，神秀成为当朝的护国法师，创立了禅宗的北宗。

“不宜速说，佛法难起“

但要度化众生，还需要假以时日，不断修行而成就后得智，这是五祖交代“不宜速说，佛法难起”的原因之一，也是六祖隐伏十五年之后才出山度化众生的原因之一。

昔日达摩大师刚来汉土，人们对他并不信任，所以传付袈裟作为凭信之物，一代一代传承不断；佛法则是以心传心，都是让弟子自己顿悟心性、明解自心。

自古以来，前佛与后佛之间、前师与后师之间传付的即是对自心、对心性的证悟。因此五祖对六祖说，袈裟是争夺名利的因缘，传到六祖以后就不再往下传了。

为了避免不测，慧能禅师一度在猎人队伍混了长达十五年之久。此后，因缘成熟了，慧能禅师才来到广州法性寺，在印宗法师的座下剃度，开始了他辉煌的弘法生涯。

唐仪凤元年（676年），六祖慧能前往广州光孝寺，成为中国禅宗第六代师祖，第二年又来到韶关南华寺担任方丈。唐先天二年（713年），六祖慧能离开韶关南华寺，准备返回故乡新兴，途经端州时客居端州城西山岗的草庵。

六祖慧能一生喜爱梅花，他在草庵的山岗上插梅为记，还用禅杖在草庵前开泉成井，用来浇灌梅树。当年农历八月初三，六祖慧能在故乡新兴坐化圆寂，享年76岁，他的真身至今仍然供奉在韶关南华寺。

自利利他的统一

六祖得法之后，五祖交代他要“善自护念”，即要时时入正观，提持不二中道之清净心，而转化一切杂染，这指的是悟后修行的诀要。

五祖交代六祖要“广度有情，流布将来，无令断绝”，是自利利他的统一。

慧能大师在五祖弘忍处得到衣钵，为了悟道修行，只身来到南海。

当时，广州法性寺有一位印宗禅师正在开讲《涅槃经》，于是，慧能大师决定在法性寺停留数日，以便听闻法师讲经。

到了这一天，寺前因为法师讲经而竖起了幡旗。

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