宣化上人：念佛的人皆因宿世的善根成熟了

摘自宣化上人《妙法莲华经浅释》

我们念南无佛、南无阿弥陀佛、南无本师释迦牟尼佛、南无消灾延寿药师佛。你看很容易念，可是这个机会并不容易遇着。现在各位知道念佛的圣号，大家想一想，在这个世界上，不会念佛的人多？还是会念佛的人多？也可以说会念佛的人，其数如月亮这么稀少，不会念佛的人犹如满天繁星那么多。故说会念佛的人，皆因宿世的善根成熟了，而今才会遇到念佛的法门。故诸位要珍惜自己的善根，不要自暴自弃。

在佛住世时，佛有一个堂兄弟名提婆达多。提婆达多常常与佛作对。佛教化弟子每天日中一食；他却标异现奇，别创五法，专门与佛作对。释迦牟尼佛教化弟子吃斋不吃肉；他却说我叫我的弟子不但不吃肉，连盐都不吃。总要表示他比佛高一筹。可是他就是不肯念佛。提婆达多一生尽造罪业，等到恶贯满盈，将要身陷地狱时，他忽然想起念佛了。可是他想念佛却念不出来，祇念了“南....：无....：”两个字，“佛”字就是念不出来，这是业障遮止他，故说不出一个“佛”字。释迦牟尼佛就说了：“唉！这个人也是很可怜的！你们不要轻看他，等到他在地狱的罪受满后，出了地狱再修行，那时还可以成辟支佛，这位辟支佛的名字就叫‘南无’，就因为他当初念‘南无’两个字。”故你们不要把念佛看得那么容易，以为随便可以念佛。你们现在是没有业障障住，所以才念得那么轻松，一旦障住时，你想念也念不出来了。