执持名号有三个次第

一、执持名号：一句弥陀念诵听--专注力

二、一心不乱：十句成片三三四--相续力

这个持名叫做执持名号，一心不乱，这一心不乱当然是从执持名号下手。这个执持，就是把东西抓住了，比如说我把这个扶持给抓住；但是这个地方的抓住，是要抓住佛号，你的心要抓住佛号。怎么抓呢？

一句弥陀念诵听，这个佛号是我们的归依境。那这个归依境，我们怎么跟佛号接触呢？怎么把它执持住呢？印光大师说有三个次第：

第一个念，念从心起。

很多人念佛的时候，是念从嘴巴起，嘴巴念佛，心里不念佛，那你这个佛号从嘴巴生起──是不对的。你的佛号要从心生起，你心中的归依、心中的如理作意，来创造佛号。

第二个诵，当你心中生起佛号的时候，还没有声相，要靠嘴巴的震动，那么声从口出，创造一个因相。

有些人念佛的时候，他不出声音的，其实这样子话，你就没有办法去忆念佛号了。你不出声，这个佛号是法尘；你出声变成声尘。而我要提醒大家：念佛法门它的所缘境是声尘，不是一个法尘，它是用声音来当所缘境的。那你自己不创造声音，你这个心要安住在什么地方？没有地方安住！所以你不管大声、小声，你多少要出声，这叫诵。

第三个听，你自己创造的声音，自己把它听回去，你这样子构成一个专注力。

简单的讲，执持名号就是你自己创造一个声音，然后把你自己创造的声音听回去。这样的一个专注，慢慢的达到一心不乱，而十句成片三三四，我们可以把十句佛号当一片，然后分成三段──三三四、三三四，这样子构成一个韵调，这个韵调的运转，能够把心摄住，妄想插不进来。

比如说：你念佛的时候追顶念，阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛的，无头无尾的，没有韵调，你这个佛号就跑掉了。

所以这个执持名号，就是要有一个韵调，使令这个点状的力量变成片状的力量。