一般凡夫靠自力修行成就，有多难？

《涅槃经》上面说：

鱼子菴罗花，菩萨初发心，

三事因中多，及其结果少。

     以下讲几个事例，说明一下这个问题：

     在《宗门武库》上记载：

     宋朝海印信禅师，经常受一个姓朱的官员供养。

     有一天，朱家的人见信长老进入内屋，就在这时朱家恰好生了一个女孩。派人去海印寺视探，得知信长老恰好是在女孩出生的时候圆寂的。这件事当时整个杭州城都知道。

     到了女孩圆满一个月的时候，圆照本禅师来朱家探望，让人把女孩抱过来看。女孩一见就笑，禅师说：“信长老，你错了！”

     女孩就哭起来，然后就死了。

《龙舒净土文》中记载：

     宋朝的草堂青禅师在生的时候，有个曾家的妇女，曾供养他斋饭和衣物。草堂青感恩她，就说：“老僧将来给夫人做儿子。”

     这一天，曾家妇人生下来一个男孩儿，派人去看草堂和尚，发现已经坐化。生下来的孩子，就是曾鲁公。因为前世出家为僧，修福修慧，所以少年登科，五十岁的时候做到宰相，但是离佛法却很疏远。

     南宋宰相秦桧，前生是雁荡山的僧人，以前世的修持，这一世就做了宰相，但是收受金人的贿赂，事事为金国谋划，杀害了金国害怕的岳飞。别人不和他同谋，要么被他贬官流放，要么被他杀害。他死后堕入了地狱。

     老百姓的怨恨没办法消，就用面做成两个条，代表秦桧和他的夫人，一起油炸吃掉，又用铁铸成秦桧夫妇的像，跪在岳飞坟墓前面，凡是来祭拜岳飞墓的人，都用木板痛打他们，还往他们身上撒尿来泄恨。

     另外，清朝乾隆嘉靖年间，有三个出家人一同参禅。死后，一个生在江苏，叫彭文章；一个生在云南，叫何桂清；一个生在陕西，叫张费。其中只有彭文章记得前世的事情。后来，彭文章进京考试，见到何桂清和张费，就说起他们前生做出家人参禅的事。两个人都不记得前生，却和彭文章一见如故，结成莫逆之交。这次考试，彭文章中了状元，何桂清中了榜眼，张费中了传胪。

     后来彭文章做了主考学台，但是非常好色，最后老死在家中。

     何桂清当南京的制台，洪秀全造反的时候，丢了南京城，被皇帝问罪处死。

     张费给咸丰皇帝教过书，到了回回要造反的时候，把他骗去杀死了。