方海权：八月十五拜月，恭迎祭拜月天子宝吉祥菩萨

在全国各个地区，人们有着在八月十五晚上祭拜月娘的习俗。我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。

农历八月十五是汉族传统的中秋节，少数民族祭月的活动内容除了与汉族的中秋节相似外，还有极富民族特色的一系列活动，比如壮族的祭月亮，所以也叫“祭月节”。

中秋祭月仪式是一种古老的祭祀礼仪，表达人们祈求月神降福人间的一种美好心愿。

在中国，有每年八月十五拜月的习俗。根据丁福保的《佛学大辞典》记载：有经云，大势至菩萨名宝吉祥，作月天子。故此，人们所祭拜的月全称是月天子宝吉祥菩萨，那就是大势至菩萨的化身。

大势至菩萨摩诃萨是西方极乐世界无上尊佛阿弥陀佛的右胁侍者，又尊称大精进菩萨，与无上尊佛阿弥陀佛尊上观世音菩萨(无上尊佛阿弥陀佛的左胁侍)佛弟子合尊称为“西方三圣”。

《悲华经》云：中说过去有个转轮圣王，大太子是观世音菩萨，二太子是大势至菩萨，三太子是文殊菩萨，八太子是普贤菩萨。后来转轮圣王修行成佛，即西方极乐世界阿弥陀佛，观世音和大势至成为父亲的左右胁侍。

大势至菩萨摩诃萨，梵语称“摩诃那钵”，现今在极乐世界，为第二顺位递补佛位的菩萨。《观无量寿经》云：尊上头顶宝瓶内存智慧光，让智慧之光普照世界一切众生，使众生解脱血光刀兵之灾，得无上之菩提之力。

而月天子宝吉祥菩萨对众生的教育实行，是为人要光明正大、光明磊落、心胸广大、包容人过，故得名大。内修般若智慧，外降伏种种烦恼，内学妙法，外慈悲利益人民。学习究竟义、解脱德、事事亲力亲为服务大家、财钱物品法语安乐行施与大众，而且常随佛祖之法而修学，由于接近佛祖故得名至。

是以，月天子宝吉祥菩萨使众生如法学习得益，自得百宝丰足、吉祥如意。那就是大势至菩萨化身，月天子宝吉祥菩萨的巨大愿力。