明华居士：皈依是怎么一回事？在家学佛，需不需要皈依呢？

现在很多在学佛的人，没有皈依三宝，有些人认为皈依三宝后，生活思想行为上受到约束，所以不敢皈依三宝;有些人则误以为皈依就是出家，所以不仅自己不皈依，也因害怕要出家，也不让自己有亲朋好友皈依等。所以不皈依三宝，或害怕皈依三宝，都是对皈依三宝的错误认识，我们在此进行简单而必要的解释。

现我们要弄清楚什么是皈依三宝。三宝是什么呢?三宝是指佛、法、僧。佛包括一切已证悟圆满、觉悟的人，他觉悟到了生命真相、宇宙和人生的真谛。生命的真相是什么呢?就是因果轮回、缘起性空、苦集灭道;法：即佛教导众生的教法，是出世间法，是教我们脱离烦恼，超越六道轮回的教法，佛法是以佛教经典作为载体的;僧：这里指的是受戒的比丘和比丘尼。所以皈依三宝，就是指对佛法僧三宝的归顺和依靠。

我们哪些人才会皈依三宝呢?首先，一个人要皈依三宝，他肯定对佛法僧产生了欢喜心、产生信心，并且确信三宝是我们最终的皈依处。再次，我们皈依三宝，也是渴望得到三宝加持的功德和利益。确实，我们在祈请三宝或者在对三宝产生信心的那一刻，我们就已经造了善业，善业的力量就让我们受到三宝的加持。

佛经上说，我们在成佛道前，要尽形寿皈依三宝。我们在皈依的时候，都要跟皈依师念“皈依佛，不堕地狱;皈依法，不堕恶鬼;皈依僧，不堕傍生”，这句话的意思是呢，我们如果皈依了佛法僧三宝，就不会堕入三恶道(地狱，恶鬼，傍生;傍生即畜生)，为什么呢?因为我们在受皈依的候，其实就已经有了三皈的戒体，就能得到三宝和护法神的庇护，让我们远离一切障碍和魔害。

从上面我们可以读懂，我们皈依与不皈依还是有区别的。我们皈依了三宝的人，就相当于是佛的学生了，已经入了学籍，我们在平时生活、学习、工作中，会以自己是佛的弟子的身份来约束自己。有些人认为，我读佛经，经常参与念佛诵经持咒等修行，这样和皈依后没有区别。这样的人，虽然敬重佛和佛法，但很多人不会去敬重僧人。其实这样想的人，我们看他平时与人交往，给人感觉仅仅是个二宝弟子，他没有把僧人放在眼里。僧是什么呢?佛不在世时，僧就是佛的代表，是我们现在法侣。我们遇到困难的时候，可以去找僧人解决，僧是我们成佛路上协助我们修行的人。没有皈依的人，平时不会约束自己，可能会与损友来往，误入岐途，甚至不把佛法作为最终的依靠，如有些人发现基督教有意思，然后又去学基督;有些人觉得算命有意思，又去学算命。根本原因，他认为好的他就去学，没有把佛法僧三宝作为唯一的依靠，所以他也是对三宝没有坚信的人，自然无法获得三宝的圆满功德。

还有，皈依和受戒是两回事。我们皈依了，才有资格去受如五戒、八关斋戒，菩萨戒等等。如果没有皈依，我们是没有资格去受这些戒的，但是我们皈依了，并没有要求我们必须要受戒。有些人认为自己的境界不高，或工作家庭条件受限，五戒(一不杀生，二不偷盗，三不邪*YIN，四不妄语，五不饮酒)还做不到，所以没办法皈依。其实可以先皈依，而不受五戒的。还有五戒，如果先做不到所有的五戒，我们也可以先从其中做到的任何一条戒律开始做。有些人不学佛，是因为不了解，自己吓自己而不敢学佛。

那怎么去受三皈依呢?有些人觉得，为让自己一直走在正知正见的道路上，所以一开始就希望遇到高僧，皈依高僧，这样修行的路上就有保障。如就有很多人咨询我们如何皈依净空大和尚，如何皈依海涛法师等等。由于这些高僧大德弘法任务很忙，找他们皈依真地是机会难逢的，对此我们也是真地帮不上忙。其实我们皈依了，仅仅表示我们有学佛的学籍了，但并不表示我们皈依哪个法师，就必须和哪个法师学法。不是的。我们每个人有一个皈依师就够了，但可以有几个可以跟随学佛的师父。所以有人问我们如何皈依，我们经常建议大家去家附近的寺院客堂咨询如何办理皈依就可以了，大部分寺院都有统一皈依的时间，有些师父也可以单独为您办理皈依。

综上所述，皈依是学佛修行的开始，受持戒律要先皈依，皈依后人和非人不能加害我们，恒时得佛菩萨和护法神的守护，大家有条件的都应尽早皈依。

南无阿弥陀佛!