摘要
这一天供养三宝的功德，比平时大百千万倍，应该在这个时候来给父母做功德。
盂兰法会，解倒悬业
◎宣化上人
在佛教里，于农历七月十五这一天，每个寺庙都有这盂兰盆法会；这法会就是摩诃目犍连兴起来的。什么叫盂兰盆法会呢？现在讲一讲这个法会的来源：
目犍连尊者证得罗汉果，最初得到六种神通的时候，是先得到天眼通。第一眼，就要找他的母亲，看看母亲到什么地方去了，于是他就遍观这个世界。一看，啊！母亲堕落到饿鬼道里，皮骨嶙厉，瘦得不得了！他母亲在饿鬼道受苦！天天饿得非常难受，没有东西吃。
为什么他母亲跑到饿鬼道去了？就因为他母亲在生前时，虽然去求神，但不信仰三宝，不信佛法僧。不但不恭敬三宝，而且还毁谤破坏三宝，说僧人种种的过失，怎么样不好。说三宝如何不好、如何不可以信；那么又杀生，欢喜吃鱼鳖虾蟹，特别专欢喜吃鱼子。这鱼子，她这么一吃，就有吃了不知多少的生命，这个生命太多了。因为有不信三宝的罪过，再加上杀生的过错，所以就堕落到饿鬼道里去了。
虽然摩诃目犍连证得六通，但也还度不了母亲。怎么说呢？因为目犍连一看母亲在饿鬼道里受苦，没有东西吃，啊！他也着了急了，这个定力也就不定了，不定怎么样呢？他就用神通到饿鬼道去，拿着一钵饭，给他母亲送饭去了。他母亲在生时就孤寒不得了，什么也舍不得。
目犍连到了地狱，把这一钵饭给了他母亲；他的母亲在生的时候，贪心得很厉害，做饿鬼仍然还是贪心。怎么样呢？他母亲看儿子给送来一钵饭，就接过来了。她用左手拿着钵，右手用袖子把钵捂着，这么盖上；为什么她要遮着钵？她就怕其他的饿鬼看见了，来抢她的饭吃。这是因为她贪心太重了！她就知道其他的饿鬼也都有这种贪心，所以把钵给遮上，赶快跑到没有饿鬼的地方，才把钵拿出来，自己这个鬼真是鬼鬼祟祟偷偷地吃这个饭。
殊不知，她用手抓着食物往口里一放的时候，这个饭就都变成火焰了，不单不能吃，而且把嘴都烧坏了。那么这什么道理呢？饿鬼的肚子像鼓那么大，咽喉细如针锋，像针尖那么细，所以，她吃东西也吃不下去；况且她无论什么好吃的东西，一放到她口里就变成火焰了。为什么会变成火焰呢？就因为她业障太重了！人所遭所遇，一切都是由业障而显现的。因为她的业障太重了！罪业太深了！所以，再好吃的东西，就变成火焰，她也不能吃，没有法子吃得下这个饭。
有的人就说：“我不相信我们所吃的饮食，这饿鬼一吃，它就变成火了。”这个难怪你不相信，我以前也不相信，可是在这个宇宙间，奇奇怪怪的事情很多，一言难尽，况且在这个宇宙以外的事情，那又怎么能清楚呢？就拿这个水来讲，我们人看这个水，是水；一切的畜生看这个水，也是水。可是天人看这个水就不是水了，是什么呢？是琉璃。天人看这个水，是琉璃；可是饿鬼看这个水，又不同了。是什么呢？是火。为什么？这就是他的业报所现。天人有天人的业报，人有人的业报，饿鬼有饿鬼的业报。业力所现就是这样子。
目犍连一看这种情形，他不是有神通吗？啊！他现在也没咒念了，用什么神通也没有法子把这个饭不叫它变成火焰，一点办法也没有。这个时候，他就着急了，看自己虽有大神通，也没有法子来救自己的母亲；所学的这一些个本领，到那儿也都用不上了！于是回去祇园精舍，跪到佛前痛哭流涕，说：“我母亲堕地狱了，我给她送饭去，她一吃，这饭就变成火。这怎么办呢？求世尊慈悲，救一救我母亲！”
释迦牟尼佛就教目犍连一个方法来救他母亲，什么方法呢？就说：“你母亲因为毁谤三宝，罪业太重了！你虽然证得阿罗汉果，但现在不是你一个人的力量，可以救得了你母亲。想救你母亲，必须要在七月十五日，佛欢喜日、僧自恣时（僧人这个时候互相诉说在这三个月期间有什么境界及经验，互相检讨一下，这叫自恣时）；在这一天，你设上盂兰盆供，上以百味饮食，请十方贤圣僧来应供，以十方贤圣僧为你母亲回向的力量，便可以超度你母亲。”
所以目犍连依教奉行，就照着这种方法设盂兰盆供，藉着十方贤圣僧的力量，果然超度他的母亲升天了，所有在地狱里头的饿鬼同时都离苦得乐了。
这盂兰盆供，“盂兰盆”是梵语，译为“解倒悬”，好像倒着身挂起来的人，是很辛苦的，那么现在把他解开来，令得到自在、得到自由。给谁解开呢？给我们过去的父母、祖先解开这个倒悬。我们也不知道我们过去的父母祖先是有功或有过？有功的，或者生到极乐世界，或者生到天上去，或者生在人间做总统皇帝，这都没有一定的。要是有过呢？或者就堕地狱去，或者转饿鬼、变成畜生，这都不一定的。所以，言其这个人堕地狱里，就好像脚冲上、头冲下，这么用绳绑上，倒着吊起来，这是倒悬；现在“解倒悬”，把倒挂的罪人给解开了。
所以，以后每年到农历七月十五这一天，在佛教里每个寺庙都有这盂兰盆法会，我们都可以为过去七世父母来做功德，超度他们。这一天供养三宝的功德，比平时大百千万倍。
所以你们每一个人若觉得自己脾气很大、无明火太重，这就可以知道：你的过去父母祖先没有离苦得乐；他们帮着你发脾气，叫你造罪业，好快一点和他在一起。你有这种感觉，你就应该在这个时候来给他们做功德。
在西方，过去很少有道场，现在既然有了，你们不要失去这个机会；每一个人给你们过去父母祖先，做一个孝顺的后人，来为他们做点功德。有的人说：“我父母亲还没有死，那我怎么做功德？”父母亲还没有死，就超度过去七世的父母；超度过去的父母离苦得乐，现在的父母也会增福延寿。
这是很重要的一天，所以我们佛教徒都应该学摩诃目犍连尊者来孝顺父母，以及孝顺师僧三宝，这是人人应该知道的。
【编注】恭录自《佛陀十大弟子传─摩诃目犍连尊者》（宣化上人讲述）
盂兰盆法会的目的
──孝顺父母、师僧三宝
◎比丘 恒实法师
曾伟峰 王青楠博士 中译
摘自《万佛城金刚菩提海》
月刊 第334期
对孝道的阐扬，贯穿佛陀四十年的说法生涯。证悟之后，他首先开示的就是《梵网经菩萨戒本》。
尔时释迦牟尼佛，初坐菩提树下，成无上正觉已，初结菩萨波罗提木叉。孝顺父母师僧三宝，孝顺至道之法。孝名为戒，亦名制止。
重要的一点是，佛陀从无量世的娑婆苦痛中得究竟解脱之后，当务之急就是云集于菩提树下的菩萨、天人、及天龙八部开阐戒规。其目的乃是教导菩提道行非常坚固的行者报双亲恩的方法，并钦命将此妙法广为流传。佛陀深知自己觉悟的由来，意欲阐明父母的恩德，所以先宣说菩萨别解脱戒，这也是他无上的慈悲布施。
《梵网经》指出：德出自心地上的戒行，由此产生道德。这种道德（为人之道）告诉我们报答父母师僧三宝四重恩的方法。
圣人证果之后，首先要做的就是回报所欠之双亲恩情。回报父母之恩乃是修行的初衷，也是全世界古圣先贤的共同信念。佛陀首先说戒，传授孝顺至道之法。孝名为戒。依戒律来修圆满自己仁德者，乃能圆满人道，证得大智慧；并以方便，弘法利生，令其走上解脱之道。佛就是这样做的，并将他所行的至道之法传给了我们。
正如佛陀一样，《佛说盂兰盆经》告诉我们，大目犍连尊者亦是孝德深厚。他证得天眼通之后，即环视世间，寻其亡母，见她已堕入恶道。由于往昔恶业，成为痛苦交煎的饿鬼。尊者悲泣白佛哀求救拔。依佛之开示，借助自恣时十方僧众功德回向，目犍连聚集了足够的功德来抵销其母的恶业，她亦得脱一劫之苦报。此法门流传了下来，基于这一事实，梁武帝这一虔诚的佛教徒兼孝子，在六朝时设立了盂兰盆节。
盂兰盆（解倒悬）法会在中国年年举行，在日本称为 Ubon Matsuri 。其目的在于供僧，并借此给过世的亲属做功德。这两者均体现了佛陀说《梵网经》的初衷：孝顺父母师僧三宝。目犍连对母亲的孝心诚心，佛陀的慈悲善巧，感动了梁武帝，也打动了多少世纪中人们的心。
目连救母的故事在民间是老幼皆碑，表明了一点──证果圣人首先要回报的就是亲情。
哀哀父母，生我劬劳！
欲报之德，昊天罔极。
中国历史上许多禅宗、净土宗的祖师，就是在为父母三年守孝中开悟的。子女图报父母恩，既善良，又合乎人伦。圣人、祖师、与那些开悟的人，已灵性圆满，神通具足，仍侍奉孝敬父母。
比如佛陀在父亲去世时，其孝情即得到了充分的体现。佛陀与其弟难陀，堂弟阿难陀，儿子罗睺罗，各自抬起净饭王棺椁的一角送葬，为后世树立了孝道的圣典。
依佛陀教导的伦理规范而行，人们可以圆满自身的道德、仁慈，并出生死轮回之轮回。这种解脱就是子女对父母至高无上的报答，因此人们出家修道。
在佛陀弘法生涯的晚期，他曾上忉利天称扬孝德，并赞叹孝行第一的地藏菩萨。佛母摩耶夫人在生产时去世，并往生了忉利天。为报她的恩德，佛金口亲宣了《地藏菩萨本愿经》。
在五种孝中，佛的忉利天之行可以说代表了尽孝道的极点，也代表了自我修证的顶峰。为了觉悟，他离开了王宫，抛弃了帝王的享受而去过苦行生活，就是为了超越生死，并由此获得救众生于苦海之中的方便与智慧。证得佛果之后，他升天说法以报答母亲对他的恩德。佛陀高度赞叹地藏菩萨无边的孝行与大愿，而其内涵则扩展到一切众生：“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。”
说法四十九年，孝道贯始终；所作皆圆满，将示入涅槃。若孝事自己的父母，所成的是狭义的孝道；孝事一切的众生，乃能成就广义的无上孝道。
一切男子是我父。一切女人是我母。我生生无不从之受生。故六道众生，皆是我父母。
问：在圣经里，讲到有关十戒的地方，也有一条关于孝顺父母。可是西方人把这一条忽略了。可是佛教里怎么可以说“孝是德之本”呢？因为佛陀他本身也离开了父母。
宣化上人：佛道是讲孝道讲到极点，提升到极点了，一般人看着以为是不孝似的。佛陀曾说：“是男子皆是我父，是女子皆是我母。”他看一切众生都是他过去的父母，未来的诸佛，所以他不看轻每一类的众生，要把一切众生都度成佛。有这样大的愿力，所以他是真孝，是至孝，再没有比这个更孝的了。以广大普遍的孝顺对一切人，所以他修行成佛，之后再度一切众生成佛，这样孝道算是尽圆满了。佛教里讲孝道，任何一部经典里都有讲，一般人不懂佛法的人，从表面上来看，佛出家修行不顾父母，其实这是真正想要对父母尽孝道。
问：什么是至孝？
宣化上人：释迦牟尼佛的父亲把他锁在皇宫内，他溜出去，在喜马拉雅山修了六年苦行，最后在菩提树下悟道。在他成佛之后，他升天为他的母亲说法，这就是至孝。
现代的孝道是研究孝子们的行为，以它为榜样。古代的孝道是依照中国的二十四孝去行孝。但是古时的孝道还不算是至孝。如果你想行至孝，你应该研究实践佛法，学习做一个好人，帮助这个世界，真正孝顺父母会对社会有利益。
【编注】恭录自《金剛棒喝──宣公上人答問錄》
来自：法界佛教总会