信佛茹素益寿延年

◎沈颂芳

摘自《万佛城金刚菩提海》

月刊 第185期

人类原始时代，知识未开，尚未脱离野蛮凶暴的习性，茹毛饮血，赖以活命。迨知识渐开，神农教民稼穑，树艺五壳，人类始以谷物充饥。其后，文明进步，信仰宗教，道德范围由本族推及异族，更不忍于生灵被宰时的哀痛；且屠宰异类养成好杀的习性，弱肉强食，纷乱迭起，推原祸始，实由于食肉而来。古人说：“欲知世间刀兵劫，但听屠门夜半声。”又说：“欲知世间无兵劫，除非众生不食肉。”杀生者贪口腹，种祸根，真是可怕之至！佛经上说这些五荤之物“熟食发淫，生噉增恚。”所以人们如要常清常静，欲寡心清，袪除乖戾，除了戒食肉类之外，还要戒食五荤。佛陀一再启示“不杀生”的重要性，切勿伤害生物，并且敦促其弟子们勿食肉。他说：“为了怕造成生物的恐惧，让有灵性者抑制肉食而完成慈悲的心愿吧！”“不杀生”为佛教“五戒”之首。人与动物同生天地之间，心性原是相同，所以对于异类亦不忍为人杀害。因此佛教提倡素食，一以免除杀业；二以有益健康。佛教出家人吃长素而有些信徒只吃花斎，即农历初一、初八、十五、二十三等日茹素。虽然平日仍未能断荤，但循序渐进又未始不可。《楞严经》说：“杀心不除，尘不可出”，所以只吃花斋仍未能彻底发慈悲心。茹素对身体有益已为人所尽知，然而时至今日仍未为人们热心实行。其所以如此，因为人们持有成见，错误地认为肉类是滋补品，尤其迷信动物蛋白质的营养成份优于植物蛋白质，倘长期茹素，恐营养不足，体力不强。其实，这完全是误解。今举例言之，同属兽类，虎狼食肉，凶残乖戾，而牛马食草，善良温和，且能驾车载货，其耐久力远胜于虎狼。我国一般劳动人民，虽未戒除荤腥，但为节省，多以素食为主，农民饲养家禽及牲畜均投之于市场，不肯自食，其本人仅以蔬菜及谷物充饥，而身强力壮。反观富贵人家，山珍海味，日饕膏腴而身心孱弱。这些都是很好的例子，足以说明素食的营养不亚于肉类。从医学上说，人类有许多病痛来自动物的病菌，人食其肉而中毒。虽然肉类出售先通过屠宰场检查，但屠宰牲口多，工作量大，且病菌潜伏，瞬时间未能发现。有些只把病处割除丢弃，其它部份仍出售。鱼类谁能说没有病菌？河豚有毒，即其一例。人体六种病痛与饮食有关，比如心脏病、癌症、脑充血、糖尿病、动脉硬化、肝硬化等。食肥肉过多，其中胆固醇与饱和脂肪会导致人体血压增高或血管硬化。同时食肉增加尿酸，血行迟钝，减少人体抗癌肿症的力量，而肉类缺乏纤维，容易造成便秘，食肉排泄出来的汗水和粪便都有异常的臭味或腋下狐臭，气味难闻。美国营养学权威哈佛大学教授史泰博士F・STARE说：“硬壳果、谷类、豆类、蔬菜、生果等营养丰富并不少于肉类，有此素食，何复他求。”大家都知道花生及黄豆比较肉类的营养成份丰富得多。植物性食物含钙较多，因之，茹素的人体内经常有足量的钙，使血液不致变为酸性。体内酸钙平衡，则增进人体新陈代谢的作用。且蔬菜和生果含有大量纤维素，促进食物消化，大便畅通。人类许多疾病，都由便秘引起，只有素食才能正常发挥人体器官每一项的功能，所以素食的人寿命较长。试看古今高僧长期茹素而享高寿的为数很多，比如净宗大师印光法师每餐一碗蔬菜佐饭，享寿八十高龄。近代禅宗大师虚云老和尚一生茹素，活了一百二十岁。虚云大师 说：“古人一心在道，野菜充饥，心定菜根香……世人贪食，专在酸、甜、苦、辣、咸、淡、甘里打滚，务求珍馐美味，肆意伤生害命，以资口腹。也有吃素的人，弄斋菜还叫荤菜名，什么捆鸡，油肉丸等名目。这是习气不忘，杀心还在，虽不是真吃荤也犯了戒了。好好丑丑，到肚里变为屎，何必贪求美味，争夺不休呢？好的吃得多，屁也多、屎也多，有什么好处呢？”虚云大师所说不可贪食的道理已很明白。此外，引证尚多，姑止于此。茹素若能配合打坐，参禅或其它修道活动，其效果更为显著，虚云老和尚已为我们留下范例。

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