禅堂香板 是用于维系僧团中规矩和秩序的木板，形如宝剑，禅林称为“香板”。其状为长扁平形之木板，大小、形状、重量不一，通常长约两尺左右，上幅稍宽，约二寸左右，柄部圆形。依使用目的之不同，而有诸多名称。及因职责的差别，形式长短也有区别。

　　用以警策办道者，称为“警策香板”；用以惩诫违规者，称为“清规香板”；用以警醒坐禅昏沉者，称为“巡香香板”；于禅七中使用者，称为“监香香板”。

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方丈使用的香板：长二尺，划三道杠(意为透三关)；班首使用的香板：长一尺九寸，字写“警策”；监香香板：长一尺九寸八分，字写“监香”；巡香香板：长一尺九寸七分，字写“巡香”；维那使用的三块香板，执行规矩不同，使用的香板也不同：长一尺九寸八分，字写“维那”、“清规”、“堂规”，基本在僧堂(禅堂)内使用。客堂知客与僧值使用香板：长一尺九寸，字写“知客”、“僧值”，供在客堂佛像两边。

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警策的方法，禅师先轻打瞌睡者之右肩，以示预告，后再重打予以警觉。受者合掌谢之，打者则横持香板问讯。又晨朝诵经、问答或挤斥挂单之僧众时亦使警策。在打禅七时，有时请方丈和尚加持僧众，有打“定中警策”的——在禅坐中，和尚供养每一位僧众一下香板；若打“动中警策”，首先由维那师根据实际情况，跑香后打站板，然后依序分班站立后，请和尚开示打警策。故禅门的禅堂，无论是封闭也好、大也好、小也好，主要是让一个有心参禅、悟道者，能有个悟处。

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禅堂香板的使用在禅宗流传时间上并不久。在清朝雍正皇帝时，非常怀念以前的国师──玉琳国师，当年天慧实彻禅师是玉琳国师的徒孙，在自己的小庙里生活。玉琳国师是当朝皇帝公认的大彻大悟者，并且拜为国师。玉琳国师已经圆寂，皇帝就特别操心——后代还有没有人能够继承玉琳国师的事业，继承他的禅悟水平？因此派人到处去找玉琳国师的传人，结果都隐姓埋名，谁都没有开悟，觉得都担不起玉林国师的盛名。最后找到一个人，天慧实彻禅师，号称为瘌痢头和尚。他整个头上，都长着瘌痢，特别不好看，整个人的长相也相当差劲，用现在得话来说，就是颜值欠佳。皇帝找到他以后就想，我怎么想办法让你不辜负你师公的传承，一定要把禅宗的家风继承下去呢？

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皇帝把他请到了皇宫，在宫里建了禅堂，给他七天时间，叫做“尅期取证”。时间规定七天，在这七天里面，把天慧实彻禅师关到禅堂里行香坐香。一把尚方宝剑挂在禅堂的正门前面，皇帝的贴身太监天天来检查他的功课，给他送饭。饭送进去以后，门一关，就弹一弹剑锋，对他说：“老修行，又过了一天，还剩六天啦！”又过了一天，再“噔噔”弹两下，“老修行啊，又过了一天，还剩五天啦。五天一过，你这脑袋就没啦，你这瘌痢头，就飞啦！”“噔噔”弹两下，又过一天，“老修行，还剩三天”、“还剩两天”、“还剩一天啦”，天天在那里提醒他。

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到了最后还剩一天的时候，真是火急火燎，等到门一开，尚方宝剑就是用来砍自己头的。这尚方宝剑砍天下人的头，一个瘌痢头和尚的头，又怎么能保得住？多少高官贵族都给砍了，自己的这个头肯定是不行了。禅师很着急，就使劲跑香，跑到最后，天昏地暗。结果一不小心，一脚踩在另一只脚的鞋带上面，草鞋的草带一下子崩断了，两个脚并到一起了。“砰”一声倒地了，他不光是倒地，关键是一头撞在了禅堂的中心柱上。瘌痢头上又撞了一头的包，趴在那个地方，外面的人听到里面“砰”一响，还以为完了——这肯定给摔死了！

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太监就打开门。门刚一打开，瘌痢头和尚就直接冲到门前，把上方挂着的尚方宝剑取下来，太监不明就里。追上去把他摁住：“你这要干什么？”天慧禅师拿着尚方宝剑，“皇帝前日要我头，我今日要皇帝头。”还在往上冲，一直就冲到皇帝身边。那个气势，几个太监都不敢拦了。禅师直冲到皇帝面前去，太监们也都跟着过来了，皇帝却在那里哈哈大笑，他也是一个过来人。

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于是，禅堂里这种“尅期取证”的禅修就成了规矩。天慧禅师继承大慧宗杲禅师的看话禅，并固定成了一种禅堂的模式。在禅堂里，尅期取证，七天取证，以七天为一个单位，如果七天不行，就再来一个七天。在禅修的过程当中，香板就成了最普遍使用的法器了。香板的造型像一把宝剑，但是要将一把尚方宝剑法器化，有些部分就做了改变。虽然是木质的，但实际上也有香板的作用。这个法器的呈现，使得明清以后的禅宗为之一振。