1086年-1094年，在湖南长沙郡，有一户人家养了一只鸲鹆（(qúyù)），这种鸟很会学人讲话，俗称为八哥鸟。

有一天，有一位僧人偶然经过这户人家前，恰好挂在门口笼子里的八哥听到僧人随口念了一句阿弥陀佛，于是也依葫芦画瓢学着念起阿弥陀佛来。

没想到，这只八哥竟从此从早到晚念阿弥陀佛念个不停，并且别人再教它其它话它一概都不学。家里人很是惊讶，觉得这只鸟与佛门宿有深缘，于是就把鸟送给了那位僧人。

几年过去了，八哥始终念佛不止。有一天，八哥忽然死了，僧人感念念佛的八哥多年陪伴，于是亲手做了一个小棺材，把鸟放在其中，连棺带鸟埋在了寺院一块土里。

没想到，几天之后，僧人路过埋八哥的地方，竟然看见从土里棺材处冒出一朵白色的莲花。

莲花一般都长在水里，这一朵竟然从土里冒出，这一定是八哥因为念佛的缘故往生到了净土，用这样的稀有神变来告诉世人极乐世界实有，念佛往生不虚。

后人慨叹此事，曾写过一首诗：有一灵禽八八儿，解随僧口念阿弥。死埋平地莲华发，我辈为人岂不知？

转自《佛祖统记》