好像我们要航海到达宝所，首先要修补船只。同样的，修行首先要令身心清净，就需要通过忏悔，整个修行的过程可以概括为五个阶段：第一个就是学，第二个是悟，第三个是修，第四个是证，第五个是用。

　　第一个阶段就是学，这就是我们初步的下手，我们通过学习，了解了修行的门路，广泛地积累福德智慧的资粮。

　　第二个阶段就是悟，我们这么几天以来所听闻的在生活中间实践的这些智慧观照，要能够用之于实践，那我们的烦恼就会逐步地由多变少，乃至于根尘脱落，能够证到一念不生全体现，显发我们灵知不昧的真心、真如本性。

　　第三个阶段就是修，悟后起修，在六尘境界上面去磨练。乃至于好像禅宗的祖师那样，好像三祖僧璨祖师一样，故意到一些逆境去磨练自己，跟自己过不去，看自己的心在这种逆境之中还能不能够做主，这样地在六尘境界之中来磨练。

　　第四个阶段就是证，亲证到真如本性，也就是《首楞严经》上所说的“净极光通达，寂照含虚空。”净极的时候，自性智慧的光明遍满十方，寂而常照，照而常寂，彻证本地风光，亲见本来面目，这是证悟。

　　禅宗里面所说的“三关”，所谓不破初参不住山，不破重关不闭关。不要认为说闭关好像把自己关起来就是闭关了，其实不是这样。你没有比较高的基础，你闭关也是没有什么大的用处的。

　　初参其实相当于我们现在所说的第二步，悟的境界。你能够悟入了，你这个意识的分别，第七识末那识的执著截断了，这是破初参。这个时候你真正地悟入了，所谓如实知自心，学习看见我的心，这就是觉悟了，这是初参。重关，就是悟后起修。

　　第三关，就是最后一个牢关，牢关就是说我们能够寂而常照，照而常寂，而且由体起用，利益一切众生。

　　云门文偃禅师，在乳源县的云门山大觉寺，他是开山祖师，他经常接引学人的方法就称为“云门三句”。云门宗参禅的方法就是这三句，所谓第一句是截断众流，你这个意识之流、妄想之流一下子就截断了，就是说你这一下妄心息灭，真心显发，这是截断众流。第二句就是涵盖乾坤，悟后起修。第三句是随波逐流，任运度众生，寂照同时。

　　第五个阶段就是用，由体起用，广修六度四摄，随缘利益众生，即色即空，了无罣碍，心无罣碍。

　　我们知道这么一个方向，知道了这么几个阶段，首先的下手就是要忏悔。忏悔是我们修行的人自净身心、明心见性的一个最初的必经的阶段。要忏悔就需要有四力，即四种力量才能够真正地忏悔。大家不要著相，现在六祖大师所传的是“无相忏悔”，告诉我们在念头上去修，我们要具足四种力量才能够忏悔清净。哪四种力量呢？依止力、破恶力、防护力和对治力。

　　第一种依止力，我们要在三宝面前忏悔，这个对境非常殊胜，三宝的加持力是最大的。

　　第二种破恶力，就是说我要真正地生起这个悔心，对于过去所作的一切恶业，我真正知道，彻底地觉得我错了，不会再给自己找借口，这时候你这个恶业它能够真正地忏悔清净，这是破恶力。

　　第三种就是防护力，有些人他前面忏悔，后面又再犯了，其实说明他心里面还没有真实地认识到这样做是非常错误的，所以还要一种防护力，就是说从今以后不会再犯同样的错误。所谓不二过，不会第二次犯同样的错误。

　　第四种就是对治力，要有一些对治的方便，业障现前的时候，我要知道对治，要知道转变我的心态。

　　所以忏悔是先导。

本文摘自《六祖坛经略讲》