弘一法师严持戒律，善护众生，真正将佛家的慈悲精神落实到了生活的方方面面，略举几例。

弘一法师曾在上海坊间购买了活字准备印经，可是那些字体工艺不佳，参差不齐，于是行事认真的弘一法师决定自己动手刻字，可当他刻到“刀”部时，却忽然终止了。他的好友夏丏尊问他原因，他说“刀”部之字，多有杀伤意，不忍下笔。 

有次弘一法师乘船，从船上救下一只被带往乡下送人宰杀的老鸭，下船后见到丰子恺，特意让他将老鸭的形象画出来并编入《护生画集》当中。弘一法师还为这幅画题词：“罪恶第一为杀，天地大德曰生。老鸭札札，延颈哀鸣；我为赎归，畜为灵囿。功德回施群生，愿悉无病长寿。”

又一次，弘一法师到丰子恺家做客，在落座之前，法师先把藤椅轻轻摇动一番，然后慢慢落座。丰子恺见他每次都是如此，就忍不住询问个中缘由。大师回答：“这椅子里头，两根藤之间，也许有小虫伏着。突然坐下去，会把它们压死。所以先摇动一下，慢慢地坐下去，好让它们走避。”

乃至于弘一法师病重时，仍以极平静的口吻对随侍的弟子妙莲说：“当我呼吸停止时，要待热度散尽，再送去火化。身上就穿这套破旧的短衣，因为我的福气不够。身体停龛时，要用四只小碗垫龛四脚，再盛满清水，以免蚂蚁爬上来，也免得在焚化时烧死了蚂蚁。” 

上述几例可见弘一法师那颗慈悲之心贯穿于他整个生命，善护众生不是口号，不是作秀，而是实实在在的行动，体现于每个当下的起心动念和举手投足之中。