在佛教经典中，有大量篇幅在对这个我进行批判。佛教认为，这种对自我的错误认定，正是制造轮回的根本。而对凡夫来说，我们往往本能地觉得生命中有一个恒常不变的我，佛法称之为俱生我执。

究竟什么代表我的存在？如果仔细加以分析，我们会发现，这个我是找不到的。我们所以为的我，只是附加其上的种种支撑，佛教称为我所，即和我有关系的。比如我的相貌、身体、地位、财富、家庭、朋友等等。我们可能把相貌当做是我，把身体当做是我，把地位、财富当做是我，把拥有的一切当做是我。当我们把这些对象执以为我或我所有的时候，我执由此而生了。

我执通常会有三种表现，即自我的重要感、优越感和主宰欲。所谓重要感，就是把与我有关的一切看得格外重要；所谓优越感，就是希望自己出人头地，高人一等；所谓主宰欲，一是希望别人顺从于我，二是希望我可以支配别人。在这个世间，我们除了生存以外，基本都在为这三种感觉活着。让自己显得比别人更重要，更优越，从而让别人听从于我，这就造成了人与人之间的对立和争斗。

而无我的思想告诉我们：我们现在认定的我，其实只是一个缘起假相，并不能代表真正的我。相貌可以代表我吗？相貌是随着年龄不断变化的；情绪可以代表我吗？情绪是随着外境起伏不定的。可见，我们所认定的我，都不能代表真正的我，或者说，根本就不存在所谓的我。

但因为无明，我们会在这个缘起现象上生起我执，进而引发爱、取、有，也就是需求和贪著，这是推动轮回的两大动力。因为有了我执，这个自我就需要比别人重要，比别人优越，也需要能主宰别人。而当每个人都有这样的需要时，冲突、痛苦就在所难免了。