地藏菩萨是备受尊崇的佛教四大菩萨之一，以因其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，故名地藏。以其“久远劫来屡发弘愿”，故被尊称为大愿地藏王菩萨。“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提”——这是地藏王菩萨发下的大愿，他以极大的悲愿和孝心感化着一切有缘众生。

《地藏菩萨本愿经》中佛陀曾经给菩萨要求说：“地藏!吾今殷勤以人天众付嘱于汝，未来之世，若有天人及善男子善女人，于佛法中种少善根，一毛、一尘、一沙、一渧，汝以道力拥护是人，渐修无上，勿令退失。”
作为圆满实现佛陀付嘱的地藏菩萨，无视任何环境的恶劣都会亲临救护，甚至下地狱去教化最顽劣的众生。任何众生哪怕在佛法中只有点滴微弱的善根因缘，在他那里都会像发现惊喜一样地无比看重，围着这些众生转，永远不会放弃，一直永无休止地陪着他们，并且千方百计地以种种方法为之补足教化的因缘，使他们能够得救，救护到底。甚至就在罪苦众生报应临头的前一秒，只要念及佛号、菩萨圣号或一句经文，地藏菩萨也会随即以神力挽转厄运。　　地藏菩萨与我们这个世界的缘份非常特殊。


《地藏菩萨本愿经》中佛陀告诉观世音菩萨：“是地藏菩萨，于阎浮提，有大因缘。若说于诸众生见闻利益等事，百千劫中说不能尽。是故观世音，汝以神力流布是经，令娑婆世界众生，百千万劫永受安乐。



菩萨的愿力也是这样地负载一切众生。在他的大愿船上，从生死的此岸，经过烦恼的中流，到达涅槃的彼岸。地又有“吸摄”义，众生都被地心吸力所吸住; 菩萨用他的愿力来摄受一切众生，好像地心吸力，也好像吸铁石把铁吸住。
这个地又有“含藏”的道理，所有一切宝藏都在地下含藏。有福的人，就得到这宝藏。菩萨的法门，也是这样，包藏著一切法宝来等著众生开发。地又有“支持”的意思，支持一切万物。菩萨的愿力，也是支持一切众生来修行，离苦得乐。地也是万物之母，一切万物，皆由地而生。地藏菩萨所发的愿力，也就是一切众生的愿力之母。地又具坚固的性能，不容易移动，不容易破坏，犹如金刚一样。



关于地藏菩萨的种种殊胜功德，我们从《大方广十轮经》的公案中可以略知一二。

01 
受持四句偈 得破大地狱
唐代法藏大师所写的《华严经传记》中，记录了这么一个故事：

有个姓王的人，他因患病而死。在朦朦胧胧间，他被两个人带着来到了地狱门前。他见到有一位僧人站在地狱门口，这僧人的模样和佛经中所说的地藏菩萨一模一样。
菩萨教他念诵了四句偈，偈文是：“若人欲求知，三世一切佛。应当如是观，心造诸如来。”
菩萨告诉他，诵念这个偈子可以脱离地狱之苦。
他连忙把偈子牢记在心。

等他进去见阎罗王的时候，阎罗王问起他有何功德？他急忙回答道：“我曾受持四句偈。”然后他就把菩萨告诉他的偈子说了出来。阎罗王当下就把他放归人间。
正当他诵念这首偈子的时候，他的声音所到之处，所有在地狱中受苦的人都得到了解脱。
三日之后，姓王的人醒来。他还牢牢地记着让他脱离地狱的四句偈，他把这首偈子拿去问出家的师父们，才知道是出自《华严经》第十二卷的《夜摩天宫无量诸菩萨云集说法品》。
这件事是姓王的人自己向空观寺的僧定法师说起，然后法师记录起来的。

02 
画像放光 护船安宁
在《三宝感应要略录》中记载了这么一个故事：

在梁朝汉州德阳县善寂寺东廊的墙壁上，画有名画师张僧繇所画的地藏菩萨圣像。前去瞻仰膜拜的人们都曾经见过画像发光。
到了唐代麟德元年，寺僧对这菩萨圣像，更为恭敬守护。
曾有人用价值不菲的绢临摹了画像，然后带回家中供养，发现画像一样会发光，登时一传十，十传百，人们纷纷前去临摹画像供养。

在麟德三年，曾有官员就任资州刺史，他也临摹了一张菩萨圣像，精诚供养。
当时，和他同行的船有十多只。途中突然遇到了恶风，其他的船都纷纷沉没了。只有这位官员把菩萨画像随行供养，所以他所在的船丝毫无恙。
这位官员目睹了这一切，心知这是因为菩萨慈悲护念的缘故，于是更为虔诚。

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