佛教因主张万法皆空而又被称作空门。在般若系经典的基础上产生的大乘中观学派及中国佛教三论宗等，更被视为空门的典型代表。

般若系经典的出现标志着大乘佛教的兴起。般若经典的中心义理是缘起性空和对缘起法的态度无得正观。缘起法是佛教的理论基础，《般若经》主张，一切事物（法）皆因缘而起，是没有自性的，也就是空。既然万法都是自性空寂的；因此对任何事物都不能执着，要做到无得、无住，这就是如其缘起而观之的正确观法无得正观。

三论宗创始人嘉祥大师吉藏的师傅经常说：言以不住为端，心以无得为主。故深经高匠启悟群生，令心无所着。认为三世诸佛讲经说论，都是为了让众生去掉执着之心，而归于无所得。吉藏更是以无得正观作为三论宗佛学思想的基本精神。他认为无得正观是一切佛法之精义所在，于无所得之外，别无佛法。在吉藏看来，一切佛教经典都是在申明无所得之旨：得与无得，盖是众经之旨归，圣观之渊府。

无所得也是区别佛法与外道邪说的重要标准。佛陀虽然宣讲五蕴、十二处、四圣谛、八正道、十二因缘等，但这皆是为了对治众生有所得病的方便教说，而不是如外道之执持实相。只有一无所依、一无所住，既不执着得，亦不执着无得，才是真正的无所得之境。

无得正观的义理与佛教伦理有着非常密切的关系。从某种意义上说，佛教所要解决的主要是人生问题。人们之所以会产生痛苦、忧虑、困惑、悲伤乃至恐惧，是因为不能正确认识事物的本来面目，不能体认我法二空的道理，就必然产生对外物的执着，心有所得，有所执着，就会患得患失，急功近利，以至于或因求之不得而苦恼焦虑，或为达到目的而不择手段，个人及社会的不幸与灾难由是而生。

吉藏认为，心有所得、有所执着是一切有情烦恼和痛苦的总根源。若有所着，便有所缚，不得解脱生老病死忧悲苦恼。故有依有得为生死之本，无依无着为经论大宗。只要破除有所得之心，体悟无得正观之精义，即可于一切法不取不舍，任运自在，通达无碍。

《法句经》卷下有一着名偈颂：诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教，将止恶扬善视为佛教教义的全部。该偈颂含有世间、出世间两个层面：诸恶莫作，众善奉行是世间的伦理，奉劝世人多行善事，远离恶行；自净其意是出世间的伦理，指去除分别与执着，超越善恶而显现真如佛性。佛教所说的善恶又可分为三个层次：其一，顺益为善，违损为恶。根据佛教的因果律，善行恶行会导致善业恶业，并招来善恶不同的果报。其二，顺理为善，违理为恶。符合佛教所说的道理，体认诸法性空才是真正的善。其三，体顺为善，体违为恶。体是佛自体，即佛性，这是佛教理想境界的至善，与此相对，一切世间的分别、染污皆是恶。

实际上无论世间层面还是出世间层面，均可以用无得与得作为衡量善恶的标准。世俗意义上，有所得即有所执着，有所执着即有分别之心，有分别则生烦恼，烦恼因缘便生恶行及恶业，业因缘故，则有生老病死等诸苦恼。反之若以无得正观观照一切，一无所着，一无所依，即能应物而不累于物、人世而不拘于世。从出世间的意义上说，显现真如实相，体悟究极真理就是善，反之是恶。中观学派和三论宗认为，昭示佛法的正确方法是唯破不立、破邪显正，在破斥邪见中显现正理。而区别正与邪的唯一标准就是无得与有得，有得是邪须破，无得是正应申。最高真理是未曾邪正的，诸佛所行之道未曾邪正，为对内外二邪，故立为正。真理本来无所谓邪、正，说邪说正是为了破除有所得之邪见。说正是为了破邪，邪既破除，正也就失去了其存在的价值。为见于邪，强名为正；在邪既息，则正亦不留，故心无所着。所以无论说邪还是说正、说破还是说立，只有达到心无所着的无得境界，才能真正体悟究竟实相，圆成理想之至善。