空观寺僧人定法，和僧俊一起专诚归命地藏菩萨，每个月斋日都摹写地藏菩萨圣像，至诚礼拜供养，祈请菩萨应现。这样做了三年，到圆满的时候，有一位小沙弥投宿在寺院的走廊间。

定法听到后，恭敬地出来问讯，说了一两句话，小沙弥就忽然不见了。人们都觉得很奇异，就问定法：“沙门说了什么吗？”定法说：“沙门讲：‘妙愿已满，意气何短？’”

听的人都说：“你求见地藏菩萨，不念出世法要，所以菩萨现身说你‘意气何短’。”定法说：“已经得了菩萨应现，我要发菩提心，欣求无上道果。”

于是他又感得梦中有声音说：“之前你见到的那个沙门，就是地藏菩萨。你求现见我身，不发菩提心，所以我来令你觉悟。你摹写我的像很多，永远不会堕三恶道。你这一生舍寿以后，就会生在兜率天，在弥勒佛下生的时日，将会得到成佛的授记。

我随顺你，就像影子跟随身形一样，从不曾分离；又像水随顺器皿一样，应你的心而现相应的相。”

定法醒来，感动得泪如雨下，就舍弃衣钵、资费，塑了地藏菩萨的等身像。在雕像的身中，收藏了他多年摹写的圣像，礼拜供养。圣像常常放光，感应非常显著。