西汉末年，有个人名叫蔡顺，很小的时候父亲就去世了，和母亲相依为命。当时，王莽篡位，天下大乱，年岁饥荒，收成不好，蔡顺只好到野外采集桑椹。

一次，他拾桑归来，遇到一群红眉大盗。大盗好奇地问他：“你为什么把桑椹分开来放呢？这样不是很麻烦吗？”

蔡顺回答：“黑色的已经成熟了，比较甜，是给母亲吃的；红色的还没成熟，比较酸，是给自己吃的。”

大盗深受感动，送给他很多食物。（《孝行今古图说》）